Escrita cuneiforme

A escrita cuneiforme foi uma forma de escrita desenvolvida pelos sumérios por volta de 3500 a.C. Essa forma de escrita provavelmente se estabeleceu como parte de uma evolução das técnicas utilizadas pelos sumérios para registrar transações comerciais.

A escrita cuneiforme era realizada em blocos de argila e, inicialmente, era uma escrita pictográfica, pois os símbolos representavam palavras ou objetos, mas, com o tempo, tornou-se fonográfica, com os símbolos representando sons.

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Resumo sobre a escrita cuneiforme

• A escrita cuneiforme foi uma forma de escrita desenvolvida pelos sumérios por volta de 3500 a.C.
• É considerada pelos historiadores a primeira forma de escrita da humanidade.
• Era realizada em blocos de argila por meio de um objeto metálico, de madeira ou ossos.
• Os símbolos eram inicialmente pictográficos (representavam objetos) e depois passaram a ser fonográficos (representavam sons).
• Foi muito utilizada até o século I.

O que é a escrita cuneiforme?

A escrita cuneiforme é considerada pelos historiadores a primeira forma de escrita que foi desenvolvida pela humanidade. Os historiadores apontam que os inventores da escrita cuneiforme foram os sumérios, alcançando esse feito por volta de 3500 a.C.

A escrita cuneiforme surgiu como uma forma de escrita pictográfica, uma vez que os símbolos representavam ideias e objetos. Entretanto, com o tempo, essa forma de escrita passou por transformações, tornando-se fonográfica, uma vez que os símbolos passaram a representar sons.

Essa escrita foi muito utilizada na Mesopotâmia, mas também fora dela, para realizar registros das atividades comerciais e das questões administrativas dos povos mesopotâmicos. Sua utilização foi expressiva até o século I d.C. A escrita cuneiforme recebeu esse nome porque o seu registro e os símbolos retratados eram feitos em forma de cunha.

Como era feita a escrita cuneiforme?

Os povos que faziam uso da escrita cuneiforme registravam-na em blocos de argila, e os responsáveis por tais registros eram os escribas. Eles formavam a classe que recebia a instrução necessária para fazer os registros em escrita cuneiforme. Os escribas utilizavam um objeto que se assemelhava com um estilete, podendo ser de metal, madeira ou de osso. Esse objeto tinha forma de cunha e era usado para reproduzir os símbolos.

Como a escrita cuneiforme era pictográfica, a princípio os símbolos retratavam itens diversos. Por isso, havia uma enorme variedade de símbolos (a escrita dos sumérios possuía cerca de 1500 símbolos). Assim, o escriba tinha de possuir um bom conhecimento sobre os símbolos para conseguir realizar com exatidão a sua função.

Com o tempo, esses símbolos deixaram de representar palavras inteiras, passando a simbolizar sons, fazendo da escrita cuneiforme uma escrita fonográfica.

Qual a origem da escrita cuneiforme?

Os historiadores apontam que a escrita cuneiforme surgiu por volta de 3500 a.C., tendo surgido em Uruk, uma das grandes cidades criadas pelos sumérios. Os historiadores não sabem como a escrita cuneiforme surgiu, mas existem duas teorias que são usadas para justificar os motivos pelos quais os sumérios inventaram essa escrita.

A primeira teoria afirma que a invenção da escrita cuneiforme teria acontecido por conta de um grande salto civilizacional, que aconteceu de maneira repentina e que permitiu esse avanço significativo. A outra teoria, por sua vez, aponta que a escrita cuneiforme teria sido resultado de um desenvolvimento gradual e que aconteceu ao longo do tempo.

Essa última teoria aponta que a escrita cuneiforme foi  resultado de uma série de esforços realizados pelos sumérios para desenvolver formas de registro. Inicialmente, esses registros eram uma necessidade para controle de animais e mercadorias, e eram feitos em pedrinhas. Depois, um invólucro com um símbolo reunia essas pedrinhas, até que finalmente esse símbolo passou a ser registrado em uma tableta de argila.

Durante séculos, a escrita cuneiforme foi um conhecimento perdido para a humanidade, pois deixou de ser utilizada como escrita por volta do século I. No século XIX, o significado da escrita cuneiforme foi decifrado pelo filologista Georg Friedrich Grotefend, permitindo a tradução de diversos textos em escrita cuneiforme.

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Tipos de escrita cuneiforme

Havia a escrita cuneiforme reproduzida de maneira pictográfica, em que os símbolos reproduziam palavras e objetos, tornando-se com o tempo uma escrita fonográfica, em que os símbolos reproduziam sons, sendo adaptada, portanto, de acordo com a fonética do idioma que reproduzia.

Além disso, a escrita cuneiforme foi adaptada aos diferentes tipos de povos que a utilizavam, sendo moldada para ser utilizada em diferentes idiomas. Assim, a escrita cuneiforme foi criada pelos sumérios, mas adaptada para o idioma dos acádios, assírios, hititas, persas, entre outros povos.

Função da escrita cuneiforme

A escrita cuneiforme foi criada com o objetivo de facilitar os registros de animais e mercadorias, sendo que a sua utilização tinha uma enorme importância para fins administrativos e contábeis. Sendo assim, ela foi bastante utilizada em transações comerciais, contabilizando a quantidade de mercadorias envolvidas em um negócio, o preço do que foi negociado, quem foi o vendedor ou o comprador, etc.

Além disso, a escrita cuneiforme era usada em finalidades administrativas para registrar informações relacionadas aos reis e seus grandes feitos, bem como a contabilização de recursos que estavam disponíveis nas cidades do Mesopotâmia. A escrita cuneiforme também foi utilizada na confecção de leis, textos religiosos, correspondências entre pessoas daquele período e  em uma vasta literatura, sendo responsável pelo registro de diversas histórias.

Leitura da escrita cuneiforme

A leitura da escrita cuneiforme era um trabalho realizado pelos escribas, os profissionais capacitados para manusear essa escrita na Mesopotâmia. Assim sendo, se o registro era feito de maneira muito simples, assim seria com a leitura. As informações escritas não davam maiores detalhes, mas apenas traziam o crucial para o registro administrativo ou contábil.

Assim, se um escriba mesopotâmico quisesse reproduzir que duas ovelhas haviam sido entregues no templo da deusa Inana, por exemplo, ele teria feito o registro da seguinte maneira ^|1|:

Dois – Ovelha – Templo – Deus – Inana

O registro não seguia uma lógica com a linguagem na forma como ela é pronunciada, mas trazia as palavras-chave para garantir o entendimento básico do que seria registrado. Não havia outros detalhes também de como teria sido essa entrega, em quais condições, etc.

Escrita cuneiforme x escrita hieroglífica

• Escrita cuneiforme: era a forma de escrita usada na Mesopotâmia. Foi criada pelos sumérios por volta de 3500 a.C. e desenvolveu-se como uma escrita pictográfica, mas depois se tornou fonográfica.
• Escrita hieroglífica: foi a forma de escrita utilizada pelos egípcios. Acredita-se que tenha se desenvolvido por volta de 3200 a.C., havendo pesquisadores que sugerem que a escrita hieroglífica pode ser mais antiga que a escrita cuneiforme. A escrita hieroglífica poderia ser escrita por meio de pictogramas, símbolos que representam objetos; por meio de ideogramas, simbolizando objetos e ações; e por meio de fonogramas, representando sons.

História da escrita

Ao longo da história humana, a escrita surgiu como uma necessidade humana do registro de objetos, mercadorias, animais e como meio de ter o controle sobre recursos e sobre transações comerciais. Com o tempo, o uso da escrita foi se tornando mais complexo e diverso e novas formas de escrita foram se desenvolvendo. Vejamos alguns acontecimentos importantes da história da escrita:

• 7000 a.C.: pequenas pedrinhas passaram a ser utilizadas como forma de registro da quantidade de mercadorias ou animais.
• 3500 a.C.: criação da escrita cuneiforme, na Mesopotâmia.
• 3200 a.C.: criação da escrita hieroglífica, no Egito.
• 2600 a.C.: começam a se desenvolver os primeiros textos literários na Mesopotâmia.
• 2000 a.C.: foi escrita uma das grandes obras da literatura da Mesopotâmia, a Epopeia de Gilgamesh.
• 1800 a.C.: criação da Linear A, forma de escrita utilizada pelos cretenses.
• 1500 a.C.: criação da Linear B, forma de escrita utilizada pelos micênicos.
• 1250 a.C.: desenvolvida a primeira forma de escrita na China.
• 1000 a.C.: criado o alfabeto pelos fenícios.
• 800 a.C.: utilização e adaptação do alfabeto fenício pelos gregos, dando origem a um novo alfabeto utilizado pelos gregos.
• 800 d.C.: padronizadas as letras utilizadas na cultura Ocidental a partir da grafia estabelecida pelos carolíngios na Idade Média.

Para saber mais sobre a origem e sobre a história da escrita, clique aqui.

Notas

^|1| KRIWACZEK, Paul. Babilônia: a Mesopotâmia e o nascimento da civilização. Rio de Janeiro: Zahar, 2018, p. 88.

Fontes

KRIWACZEK, Paul. Babilônia: a Mesopotâmia e o nascimento da civilização. Rio de Janeiro: Zahar, 2018.

MARK, Joshua J. Cuneiform. Disponível em: https://www.worldhistory.org/cuneiform/.