Reprodução das aves

As aves são animais vertebrados, dioicos (possuem sexos separados) e ovíparos (que se reproduzem através de ovos), com desenvolvimento direto e fecundação interna (que ocorre no interior do corpo da fêmea).

A maioria das aves possui dimorfismo sexual, ou seja, macho e fêmea são muito diferentes, sendo que geralmente os machos possuem penas bem coloridas e chamativas, enquanto que as fêmeas possuem penas mais discretas.

Na época da reprodução, o macho corteja a fêmea e logo depois ocorre o acasalamento. A transferência de espermatozoides do macho para a fêmea se dá pela justaposição da abertura das cloacas de ambos.

Os machos apresentam dois testículos dos quais saem os canais deferentes que terminam na cloaca, enquanto que as fêmeas apresentam o oviduto e o ovário direito atrofiados (adaptação para o voo). Na época da reprodução, o ovário e o oviduto do lado esquerdo aumentam de tamanho. O oviduto das fêmeas é dividido em infundíbulo, magno, istmo, útero e vagina.

No infundíbulo há a formação da gema; e caso haja cópula, é no infundíbulo que se encontram os espermatozoides, ocorrendo a fecundação.

O magno também pode ser chamado de glândula albuminífera e é nessa estrutura que ocorre a produção do albúmen do ovo.

É no istmo que ocorre a formação das membranas da casca do ovo.

O útero, também chamado de glândula da casca, é o local onde acontece a deposição de proteínas, cutícula, pigmentos e carbonato de cálcio para a formação da casca do ovo.

A vagina serve de passagem do ovo até a cloaca, e é lá que ocorre a deposição de uma camada protetora de muco sobre a casca.

Na cloaca, o ovo é eliminado do corpo da fêmea. Após a postura do ovo, ocorre o período de incubação, no qual os ovos serão chocados pelas fêmeas. A maior parte das aves choca os ovos, pois dessa forma eles se mantêm aquecidos, permitindo o desenvolvimento do embrião.