Quem são os protozoários?

Q: Quem são os protozoários?

Os protozoários são organismos eucariontes, unicelulares e heterotróficos que pertencem ao Reino Protista . Eles são agrupados de acordo com seu modo de locomoção em sarcodíneos (ou rizópodes), em flagelados, em ciliados e em esporozoários e podem reproduzir-se de forma assexuada por divisão binária ou sexuada por conjugação. São exemplos as amebas (vida livre) e as giárdias (parasita).

Protozoários

Os protozoários são organismos unicelulares, eucariontes e heterotróficos que pertencem ao Reino Protista. Eles podem ser classificados de acordo com seu modo de locomoção em sarcodíneos (rizópodes), em ciliados, em flagelados e em esporozoários. Existem protozoários parasitas que podem causar doenças nos seres humanos, como doença de Chagas, giardíase e malária.

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Resumo sobre protozoários

Os protozoários são organismos unicelulares, eucariontes e heterotróficos.
Eles pertencem ao Reino Protista.
As principais doenças causadas por protozoários nos seres humanos são amebíase, giardíase, doença de Chagas, leishmaniose, malária, toxoplasmose e tricomoníase.
Os protozoários são classificados de acordo com sua locomoção em sarcodíneos (rizópodes), em ciliados, em flagelados e em esporozoários.
Reproduzem-se de forma assexuada por meio de divisão binária e de forma sexuada por meio de conjugação.
A maioria dos protistas é aquática e de vida livre, mas existem representantes terrestres e parasitas.

O que são protozoários?

Representação gráfica de diversos protozoários. [imagem_principal] — Os protozoários são unicelulares, eucariontes e heterotróficos e podem causar doenças nos seres humanos.

Os protozoários são organismos eucariontes, unicelulares e heterotróficos que pertencem ao Reino Protista. Eles são agrupados de acordo com seu modo de locomoção em sarcodíneos (ou rizópodes), em flagelados, em ciliados e em esporozoários e podem reproduzir-se de forma assexuada por divisão binária ou sexuada por conjugação. São exemplos as amebas (vida livre) e as giárdias (parasita).

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Exemplos de protozoários

Protozoário	Nome	Classificação	Característica
	Paramécio (Paramecium)	Ciliado	Vida livre
	Ameba	Sarcodíneo (Rizópode)	Vida livre
	Giárdia	Flagelado	Parasita
	Plasmodium	Esporozoário	Parasita

Principais características dos protozoários

Os protozoários são seres vivos eucariontes, ou seja, pertencem ao domínio Eukarya e possuem células com núcleo organizado e com organelas membranosas. Eles são organismos exclusivamente unicelulares, ou seja, todos os seus representantes são compostos por uma única célula que desempenha todas as funções metabólicas do organismo. Assim, são microscópicos e não podem ser observados a olho nu, apenas com a ajuda de algum instrumento, como microscópio óptico.

Ilustração mostrando o vacúolo osmótico e o vacúolo alimentar dos protozoários. — Os protozoários possuem vacúolos para alimentação e para regulação osmótica.

Além disso, os protozoários são heterotróficos, o que significa que se alimentam de outros organismos. Eles alimentam-se de bactérias e de outros seres microscópicos, assim como de partículas de nutrientes dispersas no ambiente. Para alimentar-se, eles englobam o alimento por meio de processos de endocitose, uma maneira de capturar partículas e de levá-las para dentro da célula, onde serão digeridas.

As amebas são protozoários conhecidos por realizar a fagocitose, processo no qual as extensões do citoplasma englobam a partícula alimentar criando um vacúolo alimentar na célula. Nesse vacúolo, anexam-se os lisossomos, organelas que digerem o alimento e que fornecem energia e nutrientes para o organismo unicelular.

A imensa maioria dos protozoários é aquática, no entanto existem representante que vivem em ambientes terrestres úmidos. Além de vacúolos alimentares, eles possuem vacúolos destinados à regulação do equilíbrio hídrico entre a célula e o meio.

Doenças causadas por protozoários

Doença	Agente etiológico	Vetor	Transmissão	Sintomas
Amebíase	Entamoeba histolytica	Não há	Ingestão de água ou de alimentos contaminados	Diarreia, dores abdominais, náuseas
Doença de Chagas	Trypanosoma cruzi	“Barbeiro” (insetos triatomíneos)	Picada do inseto transmissor contaminado, que oportuniza a entrada de suas fezes na corrente sanguínea	Fase aguda: febre prolongada, dor de cabeça, fraqueza intensa, inchaço no rosto e pernas. Fase crônica: problemas cardíacos (insuficiência cardíaca), problemas digestivos (megacólon e megaesôfago)
Giardíase	Giardia lamblia	Não há	Ingestão de água ou de alimentos contaminados	Diarreia, dores abdominais, desidratação
Leishmaniose	Leishmania	Mosquito-palha (gênero Lutzomyia)	Picada do mosquito transmissor contaminado	Feridas na pele, principalmente na região do nariz e da boca e danos aos órgãos internos
Malária	Plasmodium	Mosquito-prego ou carapanã (gênero Anopheles)	Picada do mosquito transmissor contaminado	Afeta as hemácias e causa problemas no fígado e no baço e causa febre alta, calafrios e dores no corpo
Toxoplasmose	Toxoplasma gondii	Felinos	Ingestão de água ou de alimentos contaminados e contato com fezes de felinos contaminados	Dores musculares, fadiga, falta de apetite, febre e alterações nos gânglios linfáticos. Em gestantes, em imunodeprimidos e em recém-nascidos, pode ser grave e levar à cegueira
Tricomoníase	Tricomonas vaginalis	Não há	É uma infecção sexualmente transmissível (IST) transmitida pelo contato sexual desprotegido	Corrimento e coceira na região genital

Veja também: O que é leishmaniose visceral?

Reprodução dos protozoários

A reprodução assexuada nos protozoários ocorre por meio do processo de divisão binária. A célula organiza-se e tem seu núcleo duplicado e dividido, destinando-se cada um para uma célula-filha. Após a divisão do citoplasma, esse processo dá origem a duas células filhas idênticas geneticamente à célula original.

Alguns protozoários realizam divisão múltipla, processo no qual o núcleo divide-se em mais de duas cópias, formando mais de duas células-filhas.

Fissão binária dos protozoários, reprodução assexuada. — Os protozoários reproduzem-se assexuadamente por meio de divisão binária.

A reprodução sexuada nos protozoários ocorre por meio do processo de conjugação. Dois organismos distintos compartilham temporariamente seus citoplasmas. Ambos os núcleos multiplicam-se, e partes são trocadas entre os indivíduos. As células reintegram-se, agora com material genético modificado, incluindo as partes recebidas do outro indivíduo.

Conjugação nos protozoários, reprodução sexuada. — Os protozoários reproduzem-se sexuadamente por meio da conjugação.

Tipos de protozoários

Os protozoários podem ser classificação de acordo com sua forma de locomoção.

→ Sarcodíneos (ou rizópodes)

Sarcodíneo (ou rizópode), um dos tipos de protozoários. — Os protozoários sarcodíneos locomovem-se por meio de pseudópodes.

Sarcodíneos (ou rizópodes) locomovem-se por meio de pseudópodes, que são prolongamentos do citoplasma que se estendem no meio em que a célula está. O deslocamento ocorre com movimentos de expansão e de recolhimento dessas estruturas. São exemplos as amebas.

→ Esporozoários

Hemácia com esporozoário, um dos tipos de protozoários. — Hemácias infectadas com *Plasmodium* (pontos mais escuros), esporozoário que causa a malária.

Esporozoários não apresentam nenhum tipo estrutura locomotora. Podem ser esféricos, ovais ou alongados, com formas que variam ao longo do ciclo de vida.

→ Ciliados

Ciliado, um dos tipos de protozoários. — Os paramécios são protozoários ciliados de vida livre.

Ciliados movimentam-se por meio do batimento de cílios, estruturas cilíndricas, alongadas e curtas que recobrem toda a célula. Normalmente, são de vida livre, como os paramécios.

→ Flagelados

Ciliado, um dos tipos de protozoários. Trypanosoma, flagelado, um dos tipos de protozoários. — O *Trypanosoma* é um protozoário flagelado que causa doença de Chagas.

Flagelados locomovem-se por meio de flagelos, estruturas cilíndricas, alongadas e longas. Um exemplo é o Trypanosoma, protozoário flagelado que causa a doença de Chagas.

Acesse também: Algas — detalhes sobre outro grupo que integra o Reino Protista

Exercícios resolvidos sobre protozoários

Questão 1

(UFMT) A doença de Chagas, transmitida pelo barbeiro, é causada pelo protozoário Trypanosoma cruzi. Sobre esse protozoário, analise as características

I - Eucarionte dotado de flagelo.

II - Eucarionte dotado de cílios.

III - Eucarionte unicelular heterótrofo.

IV - Eucarionte pluricelular autótrofo.

São características do Trypanosoma cruzi

A) II e IV, apenas.

B) II, III e IV, apenas.

C) I e III, apenas.

D) I, II e IV, apenas.

E) I, II, III e IV.

Resolução:

Alternativa C.

Todos os protozoários são seres eucariontes, unicelulares e heterótrofos. Podem ser classificados de acordo com sua forma de locomoção. No caso do Trypanosoma cruzi, esse é um protozoário flagelado. As únicas alternativas que contemplam essas informações são as I e III.

Questão 2

(Cepros) Um tipo de protozoário parasita do sangue, quando infecta o homem, tem a seguinte consequência: seus esporozoítos alcançam o fígado formando merozoítos; a ruptura dos hepatócitos libera o protozoário que acaba por infectar hemácias, assumindo a forma de trofozoítos. Tais características são compatíveis com o ciclo da:

A) Esquistossomose.

B) Malária.

C) Doença de Chagas.

D) Amebíase.

E) Leishmaniose.

Resolução:

Alternativa B.

A doença causada por um protozoário que afeta principalmente as hemácias (células do sangue) e causa danos ao fígado é a malária.

Fontes

BLACK, JG; BLACK, LJ. Microbiologia: fundamentos e perspectivas. 10 ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2021.

NEVES, DP. Parasitologia humana. 14ed. Rio de Janeiro: Atheneu, 2022.

TORTORA, GJ; FUNKE, BR; CASE, LC. Microbiologia. 10 ed. Porto Alegre: Artmed, 2012

Escrito por: Marilia Lazarin Bióloga e educadora formada pela Universidade de São Paulo e pós-graduanda em Educação para a Ciência pela Universidade Estadual Paulista. Se dedica à produção de conteúdos educacionais didáticos e paradidáticos na área das ciências da natureza.