Seres unicelulares

Seres unicelulares são organismos constituídos por uma única célula, que realiza todas as funções biológicas essenciais. Não têm diferenciação celular ou organização em tecidos ou órgãos. Todos os organismos procariontes (bactérias e arqueias) e alguns representantes eucariontes (protozoários, algas unicelulares e leveduras) são unicelulares.

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Resumo sobre seres unicelulares

• Seres unicelulares são organismos constituídos por uma única célula, que realiza todas as funções biológicas essenciais.
• Podem ser procariontes, como bactérias e arqueias, ou eucariontes, como os protozoários, algumas algas e as leveduras.
• A reprodução ocorre predominantemente de forma assexuadas, sendo comum a fissão binária.
• A alta relação superfície-volume otimiza as trocas de substâncias entre esta única célula e o meio.
• Os organismos unicelulares dependem de sua única célula autônoma para todas as atividades de sobrevivência e reprodução.
• Seres unicelulares podem ser encontrados nos mais diversos ambientes aquáticos e terrestres, incluindo condições extremas.

O que são seres unicelulares?

Seres unicelulares são organismos constituídos por uma única célula. Essa célula singular executa todas as funções biológicas essenciais para a manutenção da vida do organismo, incluindo nutrição, respiração, excreção e reprodução. A ausência de diferenciação celular e a simplicidade estrutural são características distintivas desses organismos. Seres unicelulares podem ser procariontes ou eucariontes e incluem bactérias, arqueias, diversos grupos de protistas e as leveduras.

Quais são os seres unicelulares?

Os seres unicelulares incluem uma diversidade de organismos pertencentes a diferentes domínios e reinos biológicos. Todos os organismos procariontes e alguns organismos eucariontes são unicelulares.

• Bactérias (reino Monera, domínio Bacteria): são organismos procariontes diversos em formas e habitats. São microrganismos distribuídos de maneira cosmopolita e representam ampla parcela dos seres unicelulares do planeta.

• Arqueias (reino Monera, domínio Archaea): são organismos procariontes que habitam ambientes extremos, como fontes termais e ambientes com alta salinidade.

• Protistas (reino Protista, domínio Eukarya): são organismos eucariontes, e seus representantes unicelulares incluem os protozoários (protistas unicelulares heterotróficos), como as amebas e os paramécios, e as algas unicelulares (protistas unicelulares autotróficos), como as diatomáceas e os dinoflagelados.

• Leveduras (reino Fungi, domínio Eukarya): são fungos unicelulares (eucariontes) que desempenham papéis importantes em processos fermentativos.

Principais característica dos seres unicelulares

As características fundamentais dos seres unicelulares estão relacionadas à sua organização biológica em uma única célula.

• Composição unicelular: a característica definidora dos seres unicelulares é a constituição por uma única célula. Essa célula única é a unidade funcional e estrutural completa do organismo.

• Ausência de tecidos e órgãos: esses organismos não desenvolvem níveis de organização multicelulares, como tecidos, órgãos ou sistemas orgânicos. Como sua constituição é unicelular, todas as funções vitais são realizadas dentro dos limites dessa única célula.

• Metabolismo intracelular completo: uma célula única é responsável por executar todas as reações metabólicas necessárias para a sobrevivência. Isso inclui a obtenção e o processamento de nutrientes, a produção de energia (respiração celular) e a eliminação de resíduos.

• Reprodução assexuada: os seres unicelulares se reproduzem predominantemente por processos assexuados, como fissão binária, brotamento ou esporulação. A reprodução sexuada é menos frequente.

• Relação superfície-volume otimizada: o tamanho reduzido da célula unicelular proporciona uma alta relação superfície-volume. Essa proporção é fundamental na eficiência da difusão de nutrientes e gases através da membrana plasmática e para a eliminação de metabólitos.

• Adaptação a diversos ambientes: a simplicidade estrutural e a capacidade de realizar todas as funções vitais em uma única célula é uma das características que podem explicar a vasta gama de ambientes que os seres unicelulares habitam. Eles podem ser encontrados em ambientes terrestres e aquáticos com as mais diversas particularidades, incluindo extremos de temperatura, pH e salinidade.

Seres unicelulares x seres pluricelulares

A distinção fundamental entre seres unicelulares e pluricelulares está relacionada ao número de células, que influencia diretamente o nível de organização biológica e a especialização celular.

• Seres unicelulares: são organismos compostos por uma única célula, responsável por todas as funções vitais. Essa célula é autônoma e independente e constitui a integridade do organismo. Não há divisão de trabalho entre células, pois todas as atividades metabólicas, reprodutivas e de manutenção são executadas por uma única unidade.

• Seres pluricelulares: são organismos formados por múltiplas células e divisão de trabalho. Diferentes tipos celulares se organizam em tecidos, órgãos e sistemas. Essa hierarquia de organização se relaciona a funções biológicas mais complexas, como a coordenação de respostas fisiológicas, a reprodução sexuada com gametas especializados e o desenvolvimento de estruturas corporais macroscópicas. A interdependência celular é uma característica fundamental nos organismos pluricelulares, e suas funções de sobrevivência e reprodução dependem da interação e do funcionamento coordenado de suas diversas células.

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Exercícios resolvidos sobre seres unicelulares

Questão 1

A reprodução assexuada é predominante entre os seres unicelulares, sendo muito comum o processo de fissão binária. Esse processo resulta na formação de dois indivíduos geneticamente idênticos a partir de uma única célula-mãe. Uma consequência biológica direta da reprodução por fissão binária é a:

A) formação de gametas especializados para a fusão.

B) ocorrência de recombinação genética e variabilidade.

C) produção rápida de grande número de descendentes idênticos.

D) necessidade de parceiro para a formação de novos indivíduos.

E) complexidade no desenvolvimento embrionário dos organismos.

Resolução:

Alternativa C.

A fissão binária é um tipo de reprodução assexuada que gera descendentes geneticamente idênticos ao organismo parental. A principal vantagem desse método é a rapidez na proliferação. O conteúdo das outras alternativas descreve características da reprodução sexuada ou de organismos pluricelulares.

Questão 2

Organismos unicelulares, como bactérias e protozoários, são caracterizados por terem uma única célula, que realiza todas as funções vitais. Esses seres podem ser encontrados em uma vasta gama de ambientes, desde solos férteis até condições extremas. A capacidade de sobrevivência desses organismos em ambientes diversos está diretamente relacionada à sua:

A) capacidade de formar tecidos especializados para a proteção contra fatores externos.

B) complexidade metabólica, que permite a diferenciação em múltiplos tipos celulares.

C) dependência de outros organismos para a obtenção de nutrientes e energia.

D) elevada relação superfície-volume, que otimiza as trocas de substâncias com o ambiente.

E) presença de órgãos e sistemas que coordenam as respostas fisiológicas.

Resolução:

Alternativa D.

Uma característica particular dos seres unicelulares é a relação superfície-volume, fundamental para a eficiência das trocas de substâncias na sobrevivência de um organismo de célula única. As demais alternativas descrevem características de organismos pluricelulares ou representam interpretações incorretas sobre a biologia dos seres unicelulares.

Fontes

ALBERTS, B. et al. Biologia molecular da célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.

BLACK, JG; BLACK, LJ. Microbiologia: fundamentos e perspectivas. 10 ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2021.

TORTORA, GJ; FUNKE, BR; CASE, LC. Microbiologia. 10 ed. Porto Alegre: Artmed, 2012.