Célula eucarionte

As células eucariontes são células que apresentam como característica principal a presença de um núcleo definido, ou seja, o material genético nessas células está envolvido pelo envelope nuclear. Além da presença de núcleo, elas se destacam por possuir organelas membranosas, as quais desempenham as mais variadas funções, tais como respiração celular, digestão intracelular e síntese de substâncias. Esse tipo de célula pode ser encontrado em algas, protozoários, fungos, plantas e animais.

Leia também: O que são células?

Características das células eucariontes

É comum ouvirmos dizer que as células apresentam três partes básicas: membrana plasmática, citoplasma e núcleo. Entretanto, isso não é bem verdade, uma vez que nem todas as células possuem essa última estrutura. As chamadas células eucariontes (do grego eu, que significa verdadeiro, e karyon, que significa núcleo) são as células que apresentam núcleo, ou seja, apresentam o material genético envolvido pelo envoltório nuclear, o qual é constituído por duas membranas concêntricas.

Além da presença de núcleo definido, observa-se nesse tipo celular a presença, no citoplasma, de organelas membranosas, tais como:

• mitocôndria;

• complexo golgiense;

• retículo endoplasmático;

• lisossomo;

• peroxissomo;

• vacúolo central (célula vegetal);

• cloroplasto (célula vegetal).

Essas organelas são fundamentais para garantir o funcionamento adequado da célula, sendo responsáveis por realizar diferentes funções. Além das organelas citadas, os ribossomos também estão presentes nas células eucariontes. Eles, no entanto, não são considerados organelas por muitos autores, pois não apresentam membrana.

• Membrana plasmática

A membrana plasmática é uma estrutura presente em todos os tipos celulares, estando, portanto, também presente nas células eucariontes. Ela consiste basicamente em uma bicamada fluida de fosfolipídeos, onde estão inseridas, parcial ou totalmente, moléculas de proteínas. A membrana plasmática não é uma estrutura fixa, sendo observado o movimento de lipídios e algumas proteínas. Ela exerce diferentes funções, sendo responsável por separar o meio intra e extracelular e selecionar o que entra e o que sai da célula. Devido à capacidade de controlar a entrada e a saída de substâncias da célula, dizemos que a membrana plasmática apresenta permeabilidade seletiva.

• Citoplasma

O citoplasma é a região compreendida entre a membrana plasmática e o núcleo da célula. É nesse local que encontramos as organelas, além de inclusões lipídicas, grânulos de glicogênio e uma rede de proteínas denominada citoesqueleto. Entre as organelas, temos o chamado citosol ou matriz citoplasmática, que possui a consistência de gel e é formado por água e substâncias dissolvidas, como carboidratos, proteínas, aminoácidos, lipídios e íons.

• Organelas celulares

As organelas celulares são estruturas envolvidas por membrana suspensas no citosol de células eucariontes. Complexo golgiense, retículo endoplasmático, lisossomo e mitocôndrias são exemplos de organelas. Alguns autores se referem aos ribossomos como organelas não membranosas; outros, no entanto, preferem não classificar os ribossomos como organelas devido à ausência de membranas. Para saber mais, leia nosso texto específico: Organelas celulares.

No quadro a seguir, encontram-se algumas das organelas celulares e suas funções.

Leia também: Célula vegetal — um tipo de célula eucarionte

• Núcleo

O núcleo é a característica mais marcante de uma célula eucarionte. É nele que encontramos a maior parte do DNA desse tipo celular. Ele se destaca por ser envolvido por duas membranas concêntricas, que, juntas, formam o chamado envoltório nuclear ou carioteca e separam o citoplasma do conteúdo nuclear. Dentro do núcleo, o DNA está organizado em cromossomos, que são moléculas de DNA associadas a proteínas. Os cromossomos tornam-se mais compactos à medida que a célula se prepara para a divisão celular.

Devido à presença do DNA, dizemos que o núcleo é o centro de controle de todas as atividades da célula. Vale salientar ainda que no núcleo ocorre a síntese de todo os tipos de RNA e que, no nucléolo, um dos componentes do núcleo, ocorre a formação das subunidades ribossomais.

Diferenças entre a célula eucarionte e a célula procarionte

A célula eucarionte apresenta núcleo, sendo essa a principal característica usada para diferenciá-la de uma célula procarionte. Essas últimas, além de não apresentarem núcleo verdadeiro, são desprovidas de organelas. Nas células procarióticas, o material genético está disperso no citoplasma em uma região denominada nucleoide. Nas células procariontes, é observada a presença de ribossomos, os quais, assim como nas células eucariontes, atuam na síntese de proteínas. Para saber mais, leia: Diferenças entre células procarióticas e eucarióticas.

Quais organismos apresentam células eucariontes?

As células eucariontes são encontradas na maioria dos seres vivos, não existindo apenas no Domínio Bacteria e Achaea, que apresentam organismos procariontes. Isso significa que células eucariontes estão presentes em todos os organismos do domínio Eukarya, sendo encontradas, portanto, em protozoários, algas, fungos, plantas e animais.