O CEP (Código de Endereçamento Postal) é um sistema de códigos que visa racionalizar o processo de encaminhamento e entrega de correspondências através da divisão do país em regiões postais. O Código de Endereçamento Postal brasileiro foi criado em 1972 e tinha apenas cinco dígitos. Atualmente, o CEP é composto por oito dígitos, cinco de um lado e três de outro.

Cada algarismo do CEP possui um significado. Da esquerda para a direita, os números indicam a região, sub-região, setor, sub-setor, divisor de sub-setor e identificadores de distribuição (três últimos algarismos). O Brasil é dividido em dez regiões postais, que compõem o primeiro dos números do CEP:

Região 0 - Grande São Paulo;
Região 1 - Interior de São Paulo;
Região 2 - Rio de Janeiro e Espírito Santo;
Região 3 - Minas Gerais;
Região 4 - Bahia e Sergipe;
Região 5 - Pernambuco, Alagoas, Paraíba e Rio Grande do Norte;
Região 6 - Ceará, Piauí, Maranhão, Pará, Amazonas, Acre, Amapá e Roraima;
Região 7 - Distrito Federal, Goiás, Tocantins, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Rondônia;
Região 8 - Paraná e Santa Catarina;
Região 9 - Rio Grande do Sul.

No caso do CEP 13165-000, por exemplo, podemos perceber que o código se refere a uma localidade no interior de São Paulo, já que o primeiro algarismo do mesmo começa com o número 1. Se analisarmos cada um dos outros algarismos segundo os critérios estabelecidos, chegaremos à conclusão de que o CEP se refere à cidade de Engenheiro Coelho. Os três últimos dígitos do código se referem à identificação individual de localidades, logradouros, códigos especiais e unidades do correio.

Divisão das regiões postais do Brasil.