Os ácaros são animais invertebrados com membros rígidos e articulados. São subdivididos em 30.000 espécies, embora esse número seja simbólico, para representação, já que existem outras espécies espalhadas pelo mundo que ainda não foram classificadas.

Os ácaros alimentam-se de células mortas de pele humana e animal. Tais células mortas são facilmente encontradas nos colchões, travesseiros, sofás, almofadas, brinquedos de pelúcia, locais onde os ácaros se alojam.

Os ácaros ao viverem em locais de contato direto humano, depositam seus excrementos e também permanecem por lá os ácaros mortos que somente são liberados através da poeira ou quando são aspirados. Tais depósitos, ao serem liberados podem provocar alergias, rinite e asma alérgica.