Raios ultravioleta e raios X

Ao observarmos a região do espectro eletromagnético, veremos uma região conhecida como ultravioleta, que inclui os comprimentos de onda que vão de 4x10^-7 m a 6x10^-10 m. Uma fonte muito importante de ondas ultravioleta é o Sol. Essas ondas são a principal causa do bronzeamento e das queimaduras.

Os átomos contidos na eletrosfera absorvem a maior parte das ondas ultravioleta vindas do Sol. Isso é de grande importância, já que as ondas ultravioleta, em grande quantidade, têm efeitos danosos sobre os seres humanos. Um importante constituinte da eletrosfera é o ozônio, que resulta de reações do oxigênio com a radiação ultravioleta. Esse escudo de ozônio converte a letal radiação ultravioleta de alta energia em radiação infravermelha inofensiva.

Se algum microrganismo absorve radiação ultravioleta em excesso, ele pode ser destruído em razão das reações químicas produzidas pela ionização e separação das suas moléculas. Por esse motivo, os raios ultravioleta são utilizados em algumas aplicações médicas e em processos de esterilização.

Raios X

Os raios X são ondas eletromagnéticas com comprimentos de onda na faixa de aproximadamente 10^-8 m até 10^-13 m. A fonte mais comum de raios X é a aceleração de elétrons de alta energia bombardeando um alvo de metal. Os raios X são usados como ferramenta de diagnóstico na medicina e como tratamento para determinadas formas de câncer.

Devemos evitar a exposição desnecessária a raios X, pois eles podem danificar ou até mesmo destruir tecidos vivos e organismos. Os raios X também são usados no estudo envolvendo estruturas cristalinas. Os comprimentos de onda desses raios são compatíveis com as distâncias de separação atômicas, ou seja, distâncias iguais a 10^-10 m. Cabe lembrar que um bom aparelho de raios X tem seus feixes colimados para que nenhuma outra estrutura, além da que precisa ser estudada, seja atingida pela radiação.