Grã-Bretanha

A Grã-Bretanha é uma ilha localizada no arquipélago das Ilhas Britânicas, no noroeste da Europa, onde é banhada pelos mares do Norte e da Irlanda, além do Atlântico Norte. Não se trata de um país, mas, sim, de uma unidade física cuja área de quase 210 mil quilômetros quadrados é habitada por quase 70 milhões de pessoas e dividida por três territórios: Escócia, Inglaterra e País de Gales.

Leia também: Qual a diferença entre Reino Unido, Grã-Bretanha e Inglaterra?

Resumo sobre a Grã-Bretanha

• Grã-Bretanha é o nome de uma ilha pertencente ao arquipélago das Ilhas Britânicas.

• Sua área é dividida por três países independentes: Escócia, Inglaterra e País de Gales.

• Apesar da confusão, Grã-Bretanha, Reino Unido e Inglaterra são unidades distintas:

  • Grã-Bretanha é uma ilha, isto é, uma área física;

  • Reino Unido é uma união política formada por quatro países;

  • Inglaterra é um país. Integra o Reino Unido e localiza-se na Grã-Bretanha.

• A Grã-Bretanha, portanto, não é um país.

• A ilha da Grã-Bretanha fica na região noroeste do continente europeu, onde é banhada pelos mares do Norte e da Irlanda, além do Oceano Atlântico Norte.

• Tem clima temperado oceânico predominante, marcado pelas baixas temperaturas médias, chuvas recorrentes e intensa nebulosidade.

• Sua vegetação é formada por florestas temperadas e campos de gramíneas, seguindo o padrão de distribuição do clima e da umidade.

• O relevo da Grã-Bretanha se divide entre as regiões montanhosas e planálticas no centro-norte e norte, e planícies ao sul e a oeste.

• O litoral da Grã-Bretanha é marcado pelas falésias, derivadas da ação abrasiva da água do mar sobre as rochas.

• A ilha foi habitada por celtas, destacando-se os pictos. Povos estrangeiros como romanos, normandos e vikings também dominaram parcialmente a Grã-Bretanha.

• Foi no século XVIII que se deu a união política entre seus territórios, originando o Reino Unido, que, a partir do século XIX, passou a contar com quatro países, incluindo a Irlanda do Norte.

O que é a Grã-Bretanha?

A Grã-Bretanha é uma ilha pertencente ao arquipélago denominado Ilhas Britânicas, que é composto também pelas ilhas da Irlanda, de Mann e por outros seis mil territórios insulares banhados pelo Mar do Norte, no continente europeu.

É a maior ilha pertencente a esse arquipélago e abriga três países:

• Escócia;

• Inglaterra;

• País de Gales.

Qual a diferença entre Grã-Bretanha, Reino Unido e Inglaterra?

A confusão conceitual entre Grã-Bretanha, Reino Unido e Inglaterra é bastante comum, já que essas unidades estão interligadas no espaço geográfico. Apesar disso, eles apresentam importantes diferenças físicas e políticas. Entenda melhor:

A imagem a seguir ilustra essa distinção:

Grã-Bretanha é um país?

Não, a Grã-Bretanha não é um país. A Grã-Bretanha é uma ilha e, portanto, uma unidade física. Aliás, essa é a maior das Ilhas Britânicas, estendendo-se por 209.331 km². Essa área representa quase 67% da superfície do arquipélago ao qual a Grã-Bretanha pertence.

Onde fica a Grã-Bretanha?

A Grã-Bretanha fica na Europa. Mais precisamente, essa imensa ilha está situada no noroeste europeu, separando-se da parcela continental pelo Canal da Mancha. A leste fica a Ilha da Irlanda e o Mar da Irlanda, que divide essas porções de terra. A Grã-Bretanha é banhada, também, pelas águas do Mar do Norte, que integra o Oceano Atlântico.

Mapa da Grã-Bretanha

O mapa a seguir mostra, em vermelho, a Grã-Bretanha e a sua posição no continente europeu:

Bandeira da Grã-Bretanha

A Grã-Bretanha não é um país independente e, por causa disso, não tem uma bandeira própria. No entanto, podemos conhecer as bandeiras que representam cada um dos países localizados nessa ilha, assim como o símbolo da união política do qual eles fazem parte.

Abaixo temos a bandeira do Reino Unido, que compreende os três países situados na Grã-Bretanha e a Irlanda do Norte, que fica na ilha vizinha. Esse pavilhão é facilmente reconhecido na cena internacional, tendo, inclusive, ganhado bastante espaço na cultura popular. Destaca-se, ainda, que ela representa toda a Commonwealth britânica.

• Bandeira é da Escócia, uma das mais antigas do continente europeu:

• Bandeira da Inglaterra:

• Bandeira do País de Gales:

Principais características da Grã-Bretanha

A Grã-Bretanha, conforme estudamos, é a maior ilha do arquipélago das Ilhas Britânicas. Ela está cercada pelas águas de mares que constituem o Oceano Atlântico, dentre os quais estão o Mar do Norte e o Mar da Irlanda.

Embora não estabeleça fronteira territorial com nenhum outro corpo de terra emerso do continente europeu, a Grã-Bretanha está posicionada:

• a leste da Ilha da Irlanda, onde ficam os territórios da Irlanda do Norte e da Irlanda;

• a noroeste da França, da qual se separa pelo Canal da Mancha, e da Bélgica;

• a oeste da Escandinávia, região que compreende a Dinamarca, que é país escandinavo mais próximo da ilha britânica.

Situada integralmente na zona temperada do Hemisfério Norte, a ilha da Grã-Bretanha se aproxima do Círculo Polar Ártico em seu ponto mais setentrional. Assim sendo, o fator latitude, aliado ao fator maritimidade, condiciona o clima temperado oceânico predominante na ilha.

As temperaturas médias variam de amenas a frias, o que é intensificado pela elevada cobertura de nuvens e pelos ventos característicos da Grã-Bretanha. As chuvas acontecem durante todo o ano, resultado direto da alta umidade relativa do ar.

A vegetação da Grã-Bretanha acompanha o clima, sendo ela formada principalmente pelas florestas temperadas, predominantes nas terras ao norte e ao leste da ilha. Campos de gramíneas compõem a paisagem da parte sul, uma das que sofreu intensa exploração de madeira e carvão mineral no passado, quando a indústria começou a se desenvolver naquela região da Europa.

A geografia da Grã-Bretanha é caracterizada, ainda, pela topografia distinta que segue uma linha decrescente nos sentidos norte-sul e oeste-leste. As montanhas e os planaltos se concentram no centro-norte e norte da ilha, enquanto o sul e o leste são caracterizados pelas planícies.

Nas terras de maior latitude que ficam no litoral da Escócia, formações como os fiordes e as morenas são testemunhas da ação de geleiras como modeladores do relevo das terras frias do noroeste da Europa. Vale destacar, ainda, que as falésias, que são paredões formados por abrasão marinha, podem ser observadas em quase todo o litoral da Grã-Bretanha.

História da Grã-Bretanha

A ocupação da ilha da Grã-Bretanha começou por volta de 10.000 a.C., tendo migrado da parcela continental da Europa. Diferentes assentamentos foram organizados a partir de então, tornando-se mais numerosos na medida em que novas ondas migratórias aconteciam em direção àquele território insular.

No século VI a.C., podemos destacar a forte presença dos povos celtas, como os pictos, na Grã-Bretanha. Muitas tradições celtas são identificadas nas culturas dos países locais, desde as suas crenças religiosas até os mitos, as danças e as músicas tradicionais. No entanto, é válido pontuar que os celtas não foram os únicos povos vindos do continente a se instalarem na ilha.

Os romanos dominaram a Grã-Bretanha a partir do ano 43 d.C., e a sua presença foi mantida por três séculos e meio. Pouco tempo após a saída dos romanos, os povos germânicos aportaram na região, notadamente os anglos e saxões. Eles se instalaram onde hoje fica a Inglaterra, o que fez com que os celtas se deslocassem pelo território britânico e se concentrassem no País de Gales e na Escócia. Por causa dessa configuração, a Inglaterra se transformou no principal centro decisório da Grã-Bretanha e, mais tarde, do Reino Unido, que tem como capital a cidade de Londres.

Durante o século VIII, a Grã-Bretanha foi alvo de invasões pelos vikings, povos oriundos da Escandinávia. Sua presença teve forte influência em disputas que aconteceram com o Ducado da Normandia, no norte da França.

Alguns séculos mais tarde, Inglaterra e França se enfrentaram mais uma vez durante um longo período entre os séculos XIV e XV, no que ficou conhecido como Guerra dos Cem Anos, numa tentativa de expandir os domínios territoriais ingleses.

No reinado de Henrique VIII da Inglaterra durante o século XVI, o País de Gales foi incorporado à Inglaterra e, no século seguinte, a Escócia passou pelo mesmo processo. Houve resistências e disputas, mas, apesar disso, o Acordo da União selado em 1707 deu origem ao Reino Unido da Grã-Bretanha a partir da junção dos seus respectivos parlamentos. Essa união política se tornou completa em 1801, com o ingresso da Irlanda do Norte.

A Grã-Bretanha, hoje, tem uma população de quase 70 milhões de habitantes e abriga um dos Estados mais importantes e influentes do mundo em termos econômicos e culturais, detentor de um rico passado histórico e de uma presença política extensa pelo mundo através da Comunidade das Nações (Commonwealth).

Créditos da imagem

^[1] Wikimedia Commons

^[2] olgakimphoto / Shutterstock

Fontes

CIA. Countries: United Kingdom. In: CIA. The World Factbook, Disponível em: https://www.cia.gov/the-world-factbook/countries/united-kingdom/.

BOATNER, Kay. United Kingdom. National Geographic Kids, [s.d.]. Disponível em: https://kids.nationalgeographic.com/geography/countries/article/united-kingdom.

REDAÇÃO. Great Britain (island, Europe). Encyclopedia Britannica, [s.d.]. Disponível em: https://www.britannica.com/place/Great-Britain-island-Europe.

VisitBritain. Disponível em: https://www.visitbritain.com/en.