Reação de oxirredução salva vidas

Todos sabem, através dos noticiários ou por vítimas na família, que é inconcebível dirigir embriagado. O perigo que uma pessoa alcoolizada oferece quando a frente de um volante se traduz pelas inúmeras vítimas de acidentes em rodovias.

Como evitar que um bêbado dirija colocando em risco vidas inocentes? A lei Seca (Lei 11.705) foi implantada junto ao Código de Trânsito Brasileiro, com essa nova legislação, o motorista que for flagrado com nível de álcool acima do permitido (0,1 mg/L de sangue) terá que pagar uma multa, e quem estiver embriagado (níveis acima de 0,3 mg/L) terá o carro apreendido e ainda perde a habilitação.

A medida do nível alcoólico no sangue é feita através do Bafômetro: um aparelho que permite determinar a concentração de álcool analisando o ar exalado dos pulmões do indivíduo.

Mas o quê o bafômetro tem a ver com a química? Saiba que ocorre a seguinte reação química dentro deste aparelho:

K₂Cr₂O_7(aq.) + 4 H₂SO_4(aq.) + 3 C₂H₅OH_(v) → 3 C₂H₄O_(g) + K₂SO_4(aq.) + Cr₂(SO₄)_3(aq.) + 7 H₂O_(l)

O reagente dicromato de potássio K₂Cr₂O₇ possui coloração amarelo-alaranjado. O produto formado na reação é o Sulfato de Crômio III - Cr₂(SO₄)₃ (composto verde). Como se vê, a reação dá origem aos íons: Cr₂(SO₄)₃ e K₂SO₄.

Explicação química para o funcionamento do bafômetro:

Quando o álcool (exalado pelo motorista embriagado) entra em contato com a solução de dicromato de potássio (meio ácido) provoca uma reação de Oxirredução: o dicromato oxida o álcool etílico a aldeído acético (C₂H₄O). Na reação final, o dicromato (amarelo-alaranjado) dá origem ao Sulfato de Crômio III (coloração verde). Esta mudança de coloração indica a embriaguês do motorista.

E ATENÇÃO! Se beber não dirija. Se for dirigir não beba.