Reprodução das Bactérias

A reprodução das bactérias é por reprodução binária. Nesse processo de reprodução assexuada, a bactéria duplica seu material genético e divide-se em duas.

Alimentos estragados e doenças infecciosas são alguns exemplos nos quais a reprodução bacteriana pode ser observada de forma negativa na vida humana, entretanto, o fato de possuírem uma capacidade extraordinária de reprodução permite que utilizemos as bactérias em processos benéficos como: produção de alimentos e bebidas, obtenção de adubos e no processo de biorremediação, que permite a limpeza menos agressiva do ambiente contaminado por agentes tóxicos.

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Desta forma, compreender sobre o processo de reprodução desses microrganismos não apenas facilita na prevenção de doenças e na conservação de alimentos, mas nos permite saber a forma correta de utilizarmos sua ação para melhorar nossa qualidade de vida.

As bactérias apresentam como forma de reprodução a reprodução binária, também chamada de cissiparidade ou bipartição. Neste processo de reprodução assexuada, a bactéria duplica seu material genético e se divide em duas, ambas terão a mesma quantidade de DNA e representarão as mesmas funções. Observe na imagem abaixo o processo de divisão ocorrendo.

Só para termos uma noção do potencial reprodutivo de uma bactéria, vamos imaginar: colocamos uma única bactéria em um local e oferecemos a ela condições ideais de temperatura e nutrientes. Após cerca de 30 minutos, a primeira divisão estará concluída e após esta ocorrerão várias outras, originando, em apenas 24 horas, aproximadamente milhares de bactérias, todas semelhantes àquela original. Esse conjunto formado por bactérias de mesma origem recebe o nome de clone.

Mas não pense que, mesmo parecendo iguais, todas as bactérias o são. Existem fatores diversos que tornam as bactérias diferentes, alguns aleatórios como mutações, outros não.

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Alguns desses eventos não aleatórios permitem que estas absorvam pedaços de DNA de outras bactérias já mortas e se tornem diferentes, ou ainda permitem a formação de pontes de ligação entre duas bactérias aceitando que uma passe pedaços de DNA para outra, modificando seu material genético. Todos esses exemplos são chamados de recombinação genética e não se constituem em reprodução sexuada, pois, após a modificação ocorrida, a forma de reprodução será por divisão binária.

Quando algumas bactérias, como a causadora da doença botulínica, não encontram meios ideais para sua sobrevivência, formam uma estrutura de resistência chamada endósporo. O processo de formação desta célula especial é chamado de esporulação e, depois de concluído, originará uma estrutura resistente a altas temperaturas e a total ausência de água e nutrientes. O combate aos endósporos bacterianos é um grande desafio para a medicina e para as indústrias que processam alimentos.