Cânions

Cânions são vales profundos cercados por escarpas de declividade acentuada, formando verdadeiros paredões rochosos dispostos quase em posição vertical. Eles são o produto de milhões de anos da ação dos rios, principalmente, sobre a estrutura rochosa de uma área. Junto desse agente modelador do relevo, estão as forças endógenas do planeta Terra, que causam o soerguimento de áreas e intensificam o processo de escavamento que é feito pela água. Assim, surgem estruturas como a do Grand Canyon, nos Estados Unidos, e do Cânion do Xingó, no estado brasileiro do Sergipe.

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Resumo sobre cânions

• Cânions são vales profundos cercados por paredões rochosos de alta declividade que aparecem dispostos quase em posição vertical.
• Eles são formados pela ação conjunta da erosão fluvial (provocada pela água dos rios) e pelo movimento de soerguimento da crosta terrestre.
• Apesar de seu processo de formação envolver a ação da água de rios, nem todo cânion tem um curso de água correndo na sua parte mais profunda.
• Há cânions em todas as partes do Brasil e do mundo. No território brasileiro, destaca-se o Cânion de Xingó, formado pela ação do Rio São Francisco em rochas do Sertão de Sergipe.
• O cânion mais famoso do mundo é o Grand Canyon, localizado no estado do Arizona (EUA), moldado pelo Rio Colorado e pela tectônica local.

O que são cânions?

Os cânions são um tipo de formação geológica que tem como principal estrutura um vale encaixado de acentuada profundidade que é delimitado por escarpas muito íngremes, com alto grau de declividade. Comumente, são formados por paredões rochosos dispostos verticalmente (ou quase) que foram esculpidos pela ação dos agentes erosivos no decorrer de milhões de anos.

O nome cânion é derivado do termo em espanhol cañon, que significa tubo ou duto. A denominação faz referência, portanto, à feição que é observada nos cânions, que se assemelha a um longo corredor que é atravessado por cursos de água, em alguns casos, e por ventos.

Importante: Muitas definições descrevem os cânions como um corredor estreito, mas essa caracterização não pode ser generalizada.

Como se formam os cânions?

Os cânions formam-se a partir da atuação conjunta de diferentes tipos de agentes do relevo: os agentes exógenos e os agentes endógenos.

• Agentes exógenos: são aqueles que provocam a escavação da estrutura geológica que, nesse caso, é formada por uma rocha arenosa ou por um depósito sedimentar consolidado. A água dos rios é o principal agente externo responsável por modelar o substrato rochoso e por originar os cânions. A erosão fluvial acontece no decorrer de milhões de anos, causando a remoção e o transporte de materiais e moldando inicialmente depressões que evoluem para vales profundos.

Com a continuidade do processo erosivo, observa-se o solapamento da base das vertentes. Esse processo contribui para o seu recuo e, principalmente, para o alargamento dos vales. Contudo, é importante enfatizar que somente os agentes exógenos não são suficientes para a abertura de cânions. É necessária a atuação conjunta das forças internas do planeta Terra.

• Agentes endógenos: são aqueles que provocam o soerguimento ou o rebaixamento de áreas e a movimentação da crosta terrestre a partir de processos que se originam no interior da estrutura da Terra. A formação dos cânions está associada principalmente com a elevação de terrenos, que provoca a maior incisão dos cursos de água sobre a rocha subjacente. Esse processo faz com que haja o aprofundamento gradual do leito do rio e, consequentemente, o desenvolvimento dos paredões que são característicos dos cânions. Por conta própria, a água tem a função de expandir o vale por meio do processo de escavação, de modo que ela atua em conjunto com os ventos na gênese dos cânions.

Importante: Apesar da importância da erosão fluvial para a sua formação, nem todo cânion apresenta um rio correndo no fundo de seu vale atualmente. Diferentes determinantes podem ter causado mudanças no clima local ao longo do tempo geológico que provocaram o ressecamento do leito. Lembremos que os cânions não se formam da noite para o dia. Essas são feições cujo processo de formação leva milhões de anos, estando, por isso, suscetível a todo tipo de transformação que acontece no meio natural. Além disso, os cânions não são uma exclusividade da crosta continental. Eles existem no fundo dos oceanos, onde são chamados de cânions submarinos.

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Cânions no Brasil

A densa rede hidrográfica brasileira e sua estrutura geológica antiga e com alto grau de intemperização proporcionam ao modelado do país a presença de centenas de cânions que se distribuem por praticamente todas as regiões. Conheça alguns deles a seguir.

→ Cânion de Xingó (Sergipe)

Situado no município de Canindé do São Francisco, no estado do Sergipe, na região Nordeste, o Cânion de Xingó é um dos mais famosos do Brasil. Seus paredões rochosos que se estreitam e expandem-se ao longo do curso do Rio São Francisco constituem uma paisagem impressionante no Sertão sergipano. Ademais, é considerado o 5º maior cânion navegável do mundo.

→ Cânion do Itaimbezinho (Santa Catarina e Rio Grande do Sul)

O Cânion do Itaimbezinho fica localizado no Parque Nacional de Aparados da Serra, na divisa entre os dois estados mais setentrionais do Brasil. Ele é atravessado pelo Rio do Boi, e seus paredões têm até 720 metros de profundidade.

→ Cânion de Furnas (Minas Gerais)

O Cânion de Furnas fica localizado nas proximidades do município de Capitólio, em Minas Gerais, na região Sudeste. As águas que correm em seu interior pertencem ao Rio Grande, mas são parte de uma formação artificial conhecida como Lago de Furnas, apelidado de Mar de Minas. Ele foi criado a partir do represamento de água para a construção da Usina Hidrelétrica de Furnas.

Principais cânions do mundo

→ Cânion de Yarlung Tsangpo (Tibete)

Situado na Região Autônoma do Tibete, o Cânion de Yarlung Tsangpo é considerado o cânion mais profundo do mundo. Seus vales chegam a 6.000 metros de profundidade.

→ Grand Canyon (Estados Unidos)

O Grand Canyon é um dos cânions mais famosos de todo o mundo e fica no estado do Arizona, nos Estados Unidos. Esculpido pela ação do Rio Colorado, o Grand Canyon tem 1.857 metros de profundidade máxima e quase 30 quilômetros de largura em sua área mais ampla. Existe, inclusive, uma pequena vila formada no fundo desse vale denominada Supai. Ela é composta por indígenas Havasupai, com população estimada de 200 pessoas. Por conta da geografia local, seus habitantes conseguem sair da vila a pé ou com o auxílio de cavalos e helicópteros. Esse meio é utilizado, também, para a entrega de mantimentos.

→ Cânion de Kali Gandaki (Nepal)

Formado nas montanhas do Himalaia, no Nepal, o Cânion de Kali Gandaki tem 5.571 metros de profundidade e é percorrida pelo rio de mesmo nome que é um dos tributários do Rio Ganges.

Exercícios resolvidos sobre cânions

Questão 1

(Unesp)

É correto afirmar que as imagens do Grand Canyon apresentadas demonstram:

A) o processo de uso e ocupação do solo e as potencialidades da atividade extrativista mineral.

B) as transformações provocadas pelos fenômenos da natureza e a expressão do tempo geológico.

C) os impactos da ação humana nas formas do relevo e o desequilíbrio provocado por essas ações nos processos deposicionais.

D) o resultado do processo de epirogênese e a presença de aquíferos ao longo das vertentes.

E) a modelagem do relevo pelos processos erosivos e os diferentes horizontes encontrados no solo.

Resolução:

Alternativa B.

As imagens evidenciam as transformações ocasionadas, em primeiro lugar, pela deposição de diferentes tipos de sedimentos que originaram a base geológica do Grand Canyon. Em segundo lugar, evidenciam a erosão fluvial responsável pelo escavamento da área, dando origem ao vale encaixado que é característico dessa área. Além dos processos, elas evidenciam, igualmente, a passagem do tempo geológico.

Questão 2

Assinale a alternativa que apresenta, de forma correta, a definição de cânion.

A) São vales profundos escavados pelo mar e encontrados exclusivamente no litoral.

B) São paredões rochosos formados pela ação abrasiva da água do mar.

C) São o abaulamento na superfície resultante do intemperismo químico em rochas carbonáticas.

D) São vales profundos de vertentes íngremes resultantes da erosão fluvial e do soerguimento da crosta.

E) São o tipo de feição de relevo isolada que evidencia a erosão diferencial em uma dada área.

Resolução:

Alternativa D.

Os cânions são formados por vertentes muito íngremes, com ângulos de inclinação de quase 90º, que são resultantes da ação combinada da erosão fluvial e do soerguimento da crosta.

Fontes

CLAUDINO-SALES, Vanda. Como se formaram os impactantes cânions do Rio São Francisco. Eco Nordeste, 27 nov. 2020. Disponível em: https://agenciaeconordeste.com.br/sustentabilidade/como-se-formaram-os-impactantesos-canions-do-rio-sao-francisco/.

REDAÇÃO. Cânions do Brasil: conheça locais que são pontos de ecoturismo no país. Fantástico, 16 jan. 2022. Disponível em: https://g1.globo.com/fantastico/noticia/2022/01/16/canions-do-brasil-conheca-locais-que-sao-pontos-de-ecoturismo-no-pais.ghtml.

REDAÇÃO. Canyon Itaimbezinho. Morada dos Canyons, [s.d.]. Disponível em: https://www.moradadoscanyons.com/canyon-itaimbezinho.

REDAÇÃO. Canyon. National Geographic Education, [s.d.]. Disponível em: https://education.nationalgeographic.org/resource/canyon/.

TEIXEIRA, Wilson.; FAIRCHILD, Thomas Rich.; TOLEDO, Maria Cristina Motta de; TAIOLI, Fabio. (Orgs.) Decifrando a Terra. São Paulo, SP: Companhia Editora Nacional, 2009, 2ª ed. P. 152-185.