Whatsapp icon Whatsapp

O gelo que pega fogo

O gelo pegando fogo é na verdade um hidrato, cuja chama é alimentada pelo gás metano
O gelo pegando fogo é na verdade um hidrato, cuja chama é alimentada pelo gás metano

Você já viu na televisão ou na internet cenas iguais às mostradas abaixo, nas quais se coloca fogo no gelo da neve ou mesmo na água de rios?

Fogo na água de rio e na neve

Como podemos explicar esse fato? E mais especificamente: como o gelo pega fogo?

Bom, o composto com aparência de gelo que pega fogo, nesses casos, é o hidrato de metano. Ele é formado por moléculas do gás metano (CH4) contidas numa espécie de “gaiola” de água congelada. Essa estrutura é mostrada a seguir:

Formação do hidrato de metano

O hidrato de metano é formado principalmente no fundo de oceanos, onde materiais orgânicos entram em decomposição e, dessa forma, os microrganismos sintetizam, entre outros compostos, o metano. Esse gás é então liberado, sendo que parte dele é encapsulada pelos cristais de gelo, produzindo o hidrato de metano em camadas de água de aproximadamente 500 metros.

Na temperatura próxima ao congelamento da água, o hidrato de metano permanece de forma estável. No entanto, à temperatura ambiente, ele se decompõe rapidamente, liberando o gás metano. É por isso que ele pega fogo facilmente, seja no gelo, seja em rochas ou até mesmo na água de rios.

No caso de certos rios, esse fenômeno se deve ao fato de que uma enorme quantidade de matéria orgânica da floresta ao redor cai e se deposita no fundo do rio. Depois, ela se decompõe e gera o gás metano. Ele é liberado lentamente, produzindo bolhas na superfície do rio. Quando há uma movimentação no fundo do rio, a produção de bolhas aumenta e é possível colocar fogo no gás que queima enquanto houver mais gás aflorando na superfície.

Não pare agora... Tem mais depois da publicidade ;)

Nas ilustrações abaixo há amostras de hidratos de metano retirados pela mineração de rochas com lama. Na primeira imagem você pode ver as bolhas de ar do metano saindo, pois o gelo começou a derreter:

Hidratos de metano em rochas

Para que a amostra seja preservada, é necessário guardá-la em recipientes fechados e resfriados com nitrogênio líquido (N2).

Os depósitos desse material se concentram principalmente ao longo dos oceanos do hemisfério Norte. Visto que ele contém energia armazenada, estudos estão sendo feitos para descobrir como ele pode ser usado na geração de energia no futuro. Entretanto, essa alternativa energética pode causar sérios danos ao meio ambiente, pois o escape de metano para a atmosfera, provocado pelo processo de extração, aumentaria o efeito estufa e o aquecimento global. Além disso, o metano na presença de oxigênio livre produz o dióxido de carbono (CO2 – gás carbônico), que é o principal causador do efeito estufa.

Distribuição global de reservas de hidratos de metano

Publicado por Jennifer Rocha Vargas Fogaça

Artigos Relacionados

Leite de Magnésia acaba com odor nas axilas
Conheça a explicação química sobre o fato do leite de magnésia conseguir eliminar o odor nas axilas.
video icon
Escrito"Matemática do Zero | Retas paralelas cortadas por uma transversal " em fundo azul.
Matemática do Zero
Matemática do Zero | Retas paralelas cortadas por uma transversal
Nessa aula veremos o que são retas paralelas cortadas por uma transversal. Além disso, veremos as porpriedades e nomencaltura dos ângulos formados nessas duas retas cortadas por uma transversal: alternos internos, alternos externos, colaterais internos e colaterais externos.

Outras matérias

Biologia
Matemática
Geografia
Física
Vídeos
video icon
Pessoa com as pernas na água
Saúde e bem-estar
Leptospirose
Foco de enchentes pode causar a doença. Assista à videoaula e entenda!
video icon
fone de ouvido, bandeira do reino unido e caderno escrito "ingles"
Gramática
Inglês
Que tal conhecer os três verbos mais usados na língua inglesa?
video icon
três dedos levantados
Matemática
Regra de três
Com essa aula você revisará tudo sobre a regra de três simples.