COVID-19

A COVID-19 é uma doença causada por um vírus da família dos coronavírus e provoca sintomas como febre, tosse e dificuldade respiratória. Os primeiros casos da doença surgiram no final do ano de 2019, na China. No primeiro semestre de 2020, a doença já havia atingindo todos os continentes, sendo classificada como uma pandemia.

Transmitida de uma pessoa para outra por meio de gotículas respiratórias, a doença pode ser prevenida por meio da lavagem das mãos e evitando aglomerações. Até o momento, não existem tratamentos para a enfermidade, a qual pode levar à morte, principalmente de idosos e pessoas com problemas de saúde, como hipertensão e doenças cardiovasculares.

A COVID-19 ainda é uma doença nova e, portanto, há uma busca constante por informações sobre ela. Assim sendo, novos dados serão inseridos neste texto na medida em que as descobertas ocorrerem.

Breve histórico da COVID-19

No dia 31 de dezembro de 2019, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recebeu um alerta a respeito de casos de pneumonia ocorrendo na cidade Wuhan, na China. Em 7 de janeiro de 2020, identificou-se o vírus causador da doença, uma nova cepa de coronavírus. Esse vírus foi chamado inicialmente de 2019-nCoV e, posteriormente, de SARS-CoV-2.

A COVID-19 surgiu no final do ano de 2019, na China, e, atualmente, está presente em todos os continentes.

A doença provocada pelo SARS-CoV-2 ficou conhecida como COVID-19 e se tornou um problema de saúde pública mundial. Espalhando-se rapidamente, atingiu todos os continentes ainda nos primeiros meses de 2020. No dia 11 de março, a COVID-19 foi caracterizada como uma pandemia pela OMS.

Para conter o avanço da doença pelo mundo, várias cidades suspenderam eventos e aulas, além de fecharem suas fronteiras. Em algumas regiões, foi adotado o lockdown, uma medida rígida que se caracteriza pelo bloqueio total de uma área, limitando a circulação de pessoas.

Até às 10:34 h de 25 de fevereiro de 2021, haviam 111.999.954 casos confirmados de COVID-19, incluindo 2.486.679 mortes, e notificados à OMS.

O que causa a COVID-19?

A COVID-19 é uma doença causada por um vírus da família dos coronavírus, mais precisamente o SARS-CoV-2. Os coronavírus, que recebem esse nome por se assemelharem a uma coroa quando vistos em microscopia eletrônica, causam infecções respiratórias, que vão desde um resfriado comum até síndromes respiratórias graves.

Sintomas da COVID-19

Os sintomas da COVID-19 são bastante semelhantes a uma gripe ou resfriado, entretanto, a doença pode se agravar levando a uma síndrome respiratória grave. Entre os sintomas mais comuns, estão:

Febre
Tosse seca
Cansaço

Outros sintomas também podem ocorrer, tais como diarreia, náuseas, vômito, dor de garganta, coriza e congestão nasal, perda ou diminuição do paladar e olfato, diminuição do apetite e dificuldade respiratória. Vale destacar que algumas pessoas não possuem sintomas e outras podem desenvolver complicações.

De acordo com o Ministério da Saúde, estima-se que 20% dos casos de COVID-19 necessitem de internação devido à dificuldade respiratória, dos quais 5% necessitam de suporte respiratório. Os casos mais graves ocorrem, geralmente, em indivíduos idosos e nas pessoas que apresentam problemas como pressão alta, problemas cardíacos e diabetes.

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Transmissão da COVID-19

A transmissão da COVID-19 pode ocorrer de uma pessoa para outra por meio de gotículas respiratórias eliminadas pelo paciente ao tossir ou espirrar, por exemplo. As gotículas podem também contaminar objetos, e o vírus pode permanecer nessas superfícies por horas ou dias. Uma pessoa, ao tocar essa superfície contaminada, pode levar a mão aos olhos, boca e nariz e transportar o vírus para essa região, infectando-se.

Diagnóstico da COVID-19

O diagnóstico da COVID-19 é feito por meio da análise dos sintomas do paciente e da realização de exames laboratoriais. Para o diagnóstico clínico, o médico avaliará a associação de sintomas como febre, tosse, dor de garganta, dificuldade respiratória, perda ou diminuição do olfato e paladar, diarreia, náuseas e vômitos. Dentre os exames laboratoriais que podem ser solicitados, destacam-se o de biologia molecular (RT-PCR em tempo real) e o imunológico, que detecta a presença de anticorpos.

Tratamento da COVID-19

Infelizmente, até o momento, não existe tratamento específico para a doença. Sintomas como dor e febre são tratados com medicamentos analgésicos e antitérmicos. Ainda há muita discussão a respeito da eficiência de alguns medicamentos no tratamento de COVID-19, sendo alguns utilizados apesar de não haver evidência científica que comprove sua eficácia.

Os casos mais graves são encaminhados para hospitais de referência para o isolamento e acompanhamento. Muitos casos necessitam de ventilação mecânica a fim de se garantir melhor oxigenação. Casos mais leves podem ser enviados para casa, desde que o paciente se comprometa a realizar medidas de precaução.

Prevenção da COVID-19

A COVID-19 é uma doença grave, sendo assim, é fundamental investir em práticas de higiene que evitem a contaminação. Você pode prevenir-se adotando medidas simples, tais como:

Lavar as mãos frequentemente com água e sabão ou realizar a higienização com álcool em gel 70%.
Evitar tocar nos olhos, boca e nariz com as mãos sem a devida higienização.
Evitar contato com pessoas que apresentem sintomas de doenças respiratórias.
Limpar sempre objetos que são manuseados com frequência. Esse é o caso de celulares, mouses e teclados de computadores.
Evitar aglomerações.
Manter distância mínima de 2 metros de outras pessoas.
Caso seja um profissional da saúde, utilizar equipamento de proteção individual, como máscaras e óculos, durante o cuidado com os pacientes.

Não se esqueça também de que é seu papel garantir a segurança de outras pessoas, sendo assim:

Fique em casa sempre que possível, especialmente se estiver com sintomas respiratórios. Em caso de suspeita de COVID-19, procure atendimento médico.
Ao tossir e espirrar, cubra o nariz e a boca utilizando um lenço ou a parte interna do seu cotovelo.
Mantenha-se a uma distância de cerca de 2 metros de outras pessoas.
Utilize sempre máscaras.

Veja também: O que é quarentena?

Vacina contra COVID-19

Várias vacinas contra COVID-19 foram desenvolvidas ao redor do mundo, e outras ainda estão sendo desenvolvidas e testadas. Algumas delas receberam autorização para uso emergencial em alguns países, como o Brasil. Em nosso país, a primeira pessoa vacinada contra COVID-19 foi Mônica Calazans, uma enfermeira intensivista do hospital paulista Emílio Ribas. Ela recebeu a vacina CoronaVac, produzida pelo Instituto Butantan em parceria com a biofarmacêutica chinesa Sinovac, no dia 17 de janeiro de 2021.

As variantes do SARS-CoV-2 reduzem a eficácia das vacinas?

Com o avanço da pandemia, observou-se o surgimento de variantes de SARS-CoV-2. Até o momento, sabe-se que algumas vacinas mostraram redução na sua eficácia diante do surgimento dessas novas variantes. Apesar de causar preocupação, não há motivo para pânico, uma vez que a redução na eficácia não significa que as vacinas não confiram nenhuma proteção contra a doença. É importante, no entanto, que estudos sejam realizados a fim de que essas vacinas sejam modificadas e uma maior proteção seja conseguida.

O surgimento de variantes nos faz perceber com clareza a necessidade de se barrar, o quanto antes, a circulação do vírus. Quanto menos o vírus circula, menos mutações surgem e, desse modo, maior a eficácia das vacinas desenvolvidas. Para se barrar a circulação, é importante investir em vacinação e na conscientização das pessoas para que as medidas de prevenção da doença sejam adotadas.