Vantagem mecânica
Podemos dizer que a maior dificuldade dos motoristas acontece na hora de trocar o pneu do carro. Sabemos que soltar os parafusos da roda do carro não é uma tarefa muito fácil, pois exige um pouco de “força”. Mesmo fazendo uso da chave de roda, ainda assim podemos dizer que é um pouco difícil, pois às vezes os parafusos estão muito apertados.
Em alguns casos, é preciso até mesmo pular em cima da chave de roda para conseguir bambear os parafusos. Assim, percebemos certa facilidade quando pisamos o mais longe possível do eixo de rotação da chave, aumentando, portanto, o torque.
Podemos utilizar outro recurso para desapertar os parafusos: o uso de uma chave de rodas com o cabo maior, que permita aumentar o braço da força e, consequentemente, o torque. Para desapertar os parafusos mais difíceis, os borracheiros costumam encaixar um cano na chave de roda. Depois de tanto esforço inútil, eles aprendem, com a experiência, a aumentar o torque.
Muitas ferramentas que utilizamos no nosso cotidiano reduzem a força necessária para soltar ou apertar porcas, parafusos, cortar fios, etc. Na chave de roda representada na figura abaixo, por exemplo, a força para apertar o parafuso foi aplicada longe do eixo de rotação, que passa pelo ponto O.
Para soltar ou apertar o parafuso da roda com as mãos, sem a chave de roda, precisaríamos de muita força, muito mais do que possuímos. Mas, então, qual é a vantagem de usar a chave de rodas?
Quando utilizamos uma chave de roda para apertar um parafuso, a intensidade da força que ela exerce no parafuso, de acordo com a terceira lei de Newton, é a mesma força que o parafuso exerce na chave de roda. Chamamos de força resistente (
Em Física, definimos a vantagem mecânica (VM) de uma ferramenta, ou de uma máquina, como a intensidade da força resistente (
Não é prático utilizar dinamômetros para medir a intensidade dessas forças. Por essa razão, vamos definir a vantagem mecânica da chave de roda, por exemplo, com base nas grandezas associadas à estrutura da ferramenta ou do parafuso. Faremos isso com o auxílio do conceito de torque.
O módulo do torque produzido pela força aplicada na extremidade da chave, em relação ao ponto O, é dado por:
τ=Fa.b
Para exercer o mesmo torque com uma força (
τ=Fr.r
Como os torques aplicados pela ferramenta e pela mão foram admitidos como iguais, temos:
Finalmente, temos:
Essa expressão pode ser utilizada para determinar a vantagem mecânica em chaves de boca, alicates e chaves de fenda, etc.