Olhar para o céu é ver o passado
![Céu estrelado Olhar para as estrelas é ver o passado do universo](https://static.mundoeducacao.uol.com.br/mundoeducacao/conteudo_legenda/9baa4d787ac9b638b839530ae7180f70.jpg)
As imagens perfeitas de estrelas, galáxias, planetas e nebulosas a que temos acesso tornaram-se possíveis graças à utilização de telescópios espaciais, sondas espaciais e radiotelescópios.
Por mais que as imagens dos diversos corpos celestes foram captadas recentemente, elas não revelam o estado atual do objeto. Algumas mostram a forma que o corpo em análise possuía há milhões de anos.
Velocidade da luz
Todas as ondas eletromagnéticas possuem uma mesma velocidade de propagação caso o meio seja o vácuo. Essa velocidade é incrivelmente grande e equivale a 300 mil quilômetros por segundo. Em meios materiais, a luz tem sua velocidade reduzida. Tal redução ocorre de acordo com as características do material em que há a propagação.
Ano-luz
O ano-luz é uma unidade de distância utilizada em Astronomia e refere-se à distância percorrida pela luz no intervalo de tempo de um ano. Em virtude das enormes distâncias entre a Terra e os inúmeros corpos celestes do universo, essa unidade de medida é mais convencional que as unidades quilômetro (km) ou metro (m).
1 ano-luz ≈ 10 trilhões de km
Olhar o passado
Só podemos enxergar um determinado objeto se a luz, produzida ou refletida, sair do objeto e, atingindo nossos olhos, estimulá-los. Logo, podemos entender que a luz sempre gastará um determinado intervalo de tempo para deixar o corpo observado e chegar até o observador.
Em situações cotidianas, as distâncias entre os olhos e os objetos são muito pequenas diante da velocidade de propagação da luz. Assim, o intervalo de tempo para que o estímulo dos olhos ocorra é infinitamente pequeno.
As distâncias entre os corpos celestes e a Terra são tão grandes que o tempo gasto pela luz não pode ser desconsiderado. Assim, as imagens captadas por telescópios não são atuais, mas representam o estado do objeto observado levando-se em consideração o tempo de chegada da luz. A imagem de um objeto a 5.000 anos-luz da Terra representa o estado desse objeto 5.000 anos atrás!
Objetos celestes e suas distâncias
As imagens a seguir são de alguns objetos celestes. A distância de cada um deles em relação à Terra, representada em anos-luz, corresponde ao tempo necessário para a viagem feita pela luz.
Nebulosa de Órion – 1500 anos-luz da Terra
Nebulosa da Águia – 7.000 anos-luz da Terra
Galáxia Andrômeda – 2,5 bilhões de anos-luz da Terra
Estrela Sirius – 8,58 anos-luz da Terra
Artigos Relacionados
![“To” e “for”: qual a diferença e como usar? Escrito"“To” e “for”: qual a diferença e como usar?" em fundo azul e vermelho.](https://static.mundoeducacao.uol.com.br/mundoeducacao/2023/08/to-e-for-qual-a-diferenca-e-como-usar.jpg)
Últimas notícias
Outras matérias
![Leptospirose Pessoa com as pernas na água](https://static.mundoeducacao.uol.com.br/mundoeducacao/2024/02/1-leptospirose.jpg)
![Inglês fone de ouvido, bandeira do reino unido e caderno escrito "ingles"](https://static.mundoeducacao.uol.com.br/mundoeducacao/2024/02/ingles.jpg)
![Regra de três três dedos levantados](https://static.mundoeducacao.uol.com.br/mundoeducacao/2024/02/regra-de-tres.jpg)