Aracnídeos

Aracnídeos são o maior grupo dos quelicerados e abrange representantes como aranhas, escorpiões, carrapatos e ácaros. Esses animais apresentam como características mais marcantes a presença de seis pares de apêndices articulados (quatro pares de pernas, um par de quelíceras e um par de pedipalpos) e a ausência de antenas e asas.

Esses animais se destacam por serem, em sua maioria, predadores carnívoros, entretanto há também representantes parasitas. São animais que apresentam sexos separados, fecundação interna e desenvolvimento direto.

Leia também: Insetos — o maior grupo de animais do planeta

Resumo sobre aracnídeos

• Aracnídeos são artrópodes pertencentes ao clado dos quelicerados.

• Aracnídeos possuem corpo dividido em cefalotórax e abdome.

• Não possuem antenas nem asas.

• Aracnídeos possuem quatro pares de pernas, um par de quelíceras e um par de pedipalpos.

• São animais, em sua maioria, predadores carnívoros.

• Algumas espécies, como carrapatos, são animais parasitas.

• Nesses animais, a fecundação é interna, e o desenvolvimento, direto.

• São exemplos de aracnídeos os carrapatos, ácaros, escorpiões e aranhas.

O que são aracnídeos?

Os aracnídeos são animais invertebrados, do filo Arthropoda, mais precisamente do clado dos quelicerados. São encontrados, principalmente, no ambiente terrestre, porém existem representantes adaptados também a viver no ambiente aquático de maneira secundária.

Exemplos de animais aracnídeos

São exemplos de aracnídeos os carrapatos, ácaros, escorpiões e aranhas. Escorpiões e aranhas destacam-se pelos acidentes que podem provocar, sendo algumas espécies venenosas e extremamente perigosas para os seres humanos. O acidente com alguns aracnídeos pode ser fatal.

Quais são as principais características dos aracnídeos?

Os aracnídeos, por fazerem parte do grupo dos artrópodes, possuem algumas características típicas do grupo, tais como a presença de um exoesqueleto de quitina, que reveste seu corpo, e a presença de apêndices articulados.

→ Exoesqueleto de quitina dos aracnídeos

O exoesqueleto de quitina está relacionado com a proteção do corpo do animal e também fornece pontos de fixação para os músculos. O exoesqueleto, apesar de todos os benefícios, impede o crescimento dos artrópodes de forma contínua, sendo necessário realizar uma troca periódica dessa estrutura, em um processo conhecido como muda ou ecdise.

→ Apêndices articulados em aracnídeos

Aracnídeos possuem, no total, seis pares de apêndices, constituídos por quatro pares de pernas, um par de quelíceras e um par de pedipalpos.

• Quelíceras: são estruturas que dão nome ao clado (Clado Chelicerata). São apêndices utilizados para alimentação e defesa. Nas aranhas, as quelíceras, que possuem formato de pinça, são equipadas com glândulas de veneno. As aranhas perfuram a vítima com essa estrutura e secretam sucos digestivos sobre ela, iniciando uma digestão parcial ainda fora do corpo do animal.

• Pedipalpos: estes se destacam por serem utilizados na alimentação, defesa, reprodução e também na sensibilidade. Nos escorpiões, os pedipalpos apresentam-se como pinças grandes e bastante especializadas.

Outras características gerais que podem ser citadas são a presença de órgãos sensoriais bem desenvolvidos e um sistema circulatório aberto, o qual é responsável por garantir que a hemolinfa circule pelo corpo desses animais.

Veja também: Crustáceos — outro grupo de animais artrópodes

Como é dividido o corpo dos aracnídeos?

Aracnídeos apresentam corpo dividido em cefalotórax (prossoma) e abdome (opistossoma). Na região do cefalotórax estão concentradas as funções de percepção, locomoção e alimentação. A região do abdome, por sua vez, combina funções como trocas gasosas, digestão e produção dos gametas.

No corpo dos carrapatos e dos ácaros, não é possível perceber uma divisão clara entre cefalotórax e abdome, sendo observado apenas uma única parte. Nos escorpiões, uma característica marcante é a presença de um prolongamento do abdômen (pós-abdômen), conhecido popularmente como cauda. A cauda termina em um aguilhão, o qual é usado para injetar o veneno no corpo de sua vítima.

Na região do abdômen das aranhas, é possível observar as fiandeiras, as quais estão associadas a glândulas de seda. A seda é utilizada pelas aranhas para a fabricação de teias, as quais são usadas, geralmente, para a captura de suas presas.

Aracnídeos apresentam estruturas especializadas na excreção chamadas de glândulas coxais e túbulos de Malpighi. Em algumas espécies, ambas as estruturas estão presentes, enquanto em outras ocorre apenas uma delas. Em relação às trocas gasosas, elas podem ocorrer por meio de pulmões laminares, traqueias ou ambos. As traqueias se assemelham às que estão presentes nos insetos, caracterizando-se por serem tubos revestidos de quitina pelos quais os gases se difundem.

O sistema nervoso dos aracnídeos é formado por um cérebro que é uma massa ganglionar anterior localizada acima do esôfago. Os órgãos sensoriais dos aracnídeos são bastante desenvolvidos. Dentre essas estruturas podemos citar a presença de cerdas quimiorreceptoras e mecanorreceptoras e olhos simples, os quais sempre são formados por uma córnea e um cristalino combinados, os quais são contínuos com a cutícula, porém se apresentam mais espessos.

Qual é a alimentação dos aracnídeos?

A maioria dos aracnídeos são predadores carnívoros, sendo observada, na maioria dos casos, a digestão da presa ocorrendo parcialmente no lado externo do corpo do animal. Esses animais se alimentam, principalmente, de pequenos artrópodes, porém outras presas também podem fazer parte da dieta. Algumas espécies de aranhas, por exemplo, podem se alimentar de pequenos roedores e até mesmo de pequenas aves.

Entretanto, é importante salientar que algumas espécies possuem hábito parasita. Os carrapatos, por exemplo, são animais parasitos que sobrevivem sugando o sangue de suas vítimas. Podem ser encontrados vivendo sobre a superfície corporal de diferentes espécies de mamíferos e répteis. Há também os ácaros, que podem ser encontrados vivendo sobre ou dentro de animais e plantas.

Saiba mais: Quais as principais diferenças entre os grupos de artrópodes?

Reprodução dos aracnídeos

Aracnídeos são animais que possuem sexos separados, ou seja, há indivíduos machos e fêmeas. Nesse grupo de animais, a fecundação destaca-se por ser interna, e o desenvolvimento, direto. Há representantes vivíparos e ovíparos.