Cultura Nok africana
O termo cultura Nok refere-se à produção de uma série de objetos que, em virtude de suas características estéticas e de elementos comuns que os compõem, é creditada às populações que habitaram a região próxima à aldeia nigeriana de Nok, entre os anos de 500 a.C. e 200 d.C.
Os objetos descobertas por arqueólogos são em sua maioria estatuetas de terracota encontradas após escavações realizadas no norte de onde hoje se localiza a Nigéria, no planalto de Jós, e também em locais próximo ao rio Níger.
As descobertas ocorreram durante as explorações das minas de estanho da região. As estatuetas de terracota representam na maioria dos casos a parte superior dos corpos humanos, notadamente a cabeça, possivelmente em decorrência de terem sido as partes mais resistentes dos objetos.
As características estéticas dessas estatuetas possivelmente influenciaram a produção artística dos povos que habitaram a região em um período posterior, pois os mesmos elementos foram encontrados em objetos achados em outras localidades nigerianas. Inclusive a arte ioruba teria sido influenciada pela estética Nok.
Mapa indicando onde se localizaram os povos da cultura Nok.**
Os povos da região conheciam também a metalurgia do ferro mesmo tendo utilizado outros artefatos de pedra, como mós, seixos trabalhados e machados talhados e polidos.
As descobertas arqueológicas indicaram ainda que não havia necessariamente uma uniformização estética, havendo diversificação das características, o que indicaria a existência de variações regionais.
A importância da produção dos povos da região de Nok sugere que essa cultura representaria o tronco ancestral do qual derivariam as características essenciais das tradições esculturais dos demais povos que habitaram essa região da Nigéria em períodos posteriores.
Cabeça de uma estatueta Nok.***
–––––––––––––––––
* Crédito da Imagem: Museu do Louvre e wikimedia commons
** Crédito da Imagem: Jastrow (2006)
*** Crédito da Imagem: Kimbell Art Museum e wikimedia commons