O que é uma curva de nível?

Q: O que é uma curva de nível?

As curvas de nível são linhas que ligam dois ou mais pontos de mesma altitude em um mapa. Elas são um recurso cartográfico empregado para representar variações altimétricas e formas de relevo em uma superfície plana, sendo utilizadas para a composição de mapas topográficos. A leitura e a compreensão desse tipo de produto depende da interpretação das curvas de nível, feita de forma correta mediante a observação detalhada do tipo de curva, do seu espaçamento, da sua quantidade e, também, das demais informações disponíveis na área do mapa.

Curvas de nível

As curvas de nível são linhas que ligam dois ou mais pontos de mesma altitude em um mapa. Elas são um recurso cartográfico empregado para representar variações altimétricas e formas de relevo em uma superfície plana, sendo utilizadas para a composição de mapas topográficos. A leitura e a compreensão desse tipo de produto depende da interpretação das curvas de nível, feita de forma correta mediante a observação detalhada do tipo de curva, do seu espaçamento, da sua quantidade e, também, das demais informações disponíveis na área do mapa.

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Resumo sobre curvas de nível

Curvas de nível são linhas que unem dois ou mais pontos de mesma altitude em um mapa.

São classificadas em três tipos:
- principal: linha contínua de menor espessura;
- intermediária: linha tracejada que fica entre duas curvas principais ou entre a mestra e a principal;
- mestra: linha contínua de maior espessura.

As funções das curvas de nível são interligar áreas de mesma altitude e representar o relevo de uma região em uma superfície plana e bidimensional.

A composição dos mapas com curvas de nível pode ser feita com o auxílio de softwares de geoprocessamento.

Observar detalhes como o espaçamento entre as curvas de nível, que revelam a declividade da área, auxiliam na sua leitura e na sua interpretação.

São importantes por se tratar de um recurso cartográfico que permite identificar as diferentes feições de uma área através do mapa, tendo grande utilidade na gestão territorial.

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O que são curvas de nível?

Curvas de nível são linhas que unem dois ou mais pontos situados em uma mesma altitude em um mapa. Em função disso, são chamadas também de isoípsas. Elas são um tipo de recurso cartográfico utilizado para a representação da topografia de um terreno em uma superfície plana.

Quais são os tipos de curvas de nível?

Curvas de nível. [imagem_principal] — As curvas de nível podem ser classificadas em mestra, principal ou intermediária de acordo com o seu traço.

As curvas de nível são classificadas de acordo com o tipo de informação que elas trazem. Existem três diferentes tipos de isolinhas de altitude: as curvas principais, as intermediárias e as médias.

Curva principal: são as curvas padrão. Elas apresentam menor espessura quando comparadas à curva mestra, além de serem contínuas.

Curva intermediária: são as curvas tracejadas, isto é, não contínuas, que aparecem entre duas curvas principais ou, então, entre uma curva mestra e uma curva principal.

Curva mestra: também são curvas contínuas, como as curvas principais, mas se diferenciam delas pela sua maior espessura. Posicionam-se a cada intervalo de 5 ou de 10 curvas padrão.

Função das curvas de nível

A função das curvas de nível é indicar áreas que estão localizadas na mesma altitude, transpondo para uma superfície bidimensional informações que existem na realidade tridimensional.

Exemplo de curva de nível. — As curvas de nível são um recurso importante para transpor a realidade tridimensional para uma superfície plana.

Sua segunda função é representar as variações altimétricas de um terreno, sendo possível analisar as diferentes formas de relevo, a declividade de uma área e as variações de altitude entre um ponto e outro somente através da leitura e da interpretação correta das curvas de nível.

Como calcular as curvas de nível?

O cálculo das curvas de nível para o seu traçado preciso e com o máximo de precisão e exatidão com relação ao terreno real, dentro da cartografia, é feito através do uso de softwares de geoprocessamento. Eles utilizam imagens de satélite e informações que são fornecidas pelo próprio usuário, como as coordenadas geográficas da área mapeada, para a criação de uma camada contendo exclusivamente as curvas de nível. Dessa forma, essa camada pode ser sobreposta à própria imagem de satélite ou ao conjunto de polígonos que representam as superfícies no mapa que está sendo elaborado.

Como fazer a leitura das curvas de nível?

Curva de nível com números. — Ler e interpretar as curvas de nível é fundamental para a compreensão de um mapa topográfico.

A leitura das curvas de nível não é uma tarefa complexa, mas exige bastante atenção. Para conseguir apreender de maneira correta as informações que elas transmitem, além da ideia de que conectam pontos de mesma altitude, é preciso conhecer os significados dos diferentes tipos de curva de nível e conhecer a relação que existe entre elas e os demais elementos do mapa. A seguir, apresentamos alguns pontos-chave para fazer a leitura das curvas de nível.

Dicas para a leitura das curvas de nível
1.	Todos os pontos que são conectados por uma curva de nível estão na mesma altitude. Observe atentamente o mapa para identificar as curvas que apresentam números, comumente as curvas mestras. Esses números indicam a altitude que ela representa. A partir dessa informação, é possível identificar a próxima curva numerada e calcular, por meio de uma divisão simples, o intervalo de altitude utilizado para traçar as curvas de nível. Por exemplo: cada curva representa uma variação de 10 metros no terreno, ou de 15, ou de 100 metros.
2.	Curvas de nível não se cruzam entre si. Elas formam um círculo fechado. Caso haja algum traço que atravesse uma área de curvas de nível, criando uma forma em V, é provável que seja a representação de um curso d’água (rio, riacho, córrego) ou, então, um acidente no terreno. Em áreas de confluência de rios, é comum observar formas em Y.
3.	Ao observar que as curvas estão formando uma espécie de círculo concêntrico, tornando-se cada vez mais estreitas e/ou menores, saiba que ali existe alguma feição de relevo como morro, serra ou montanha. O tipo de feição vai depender do espaçamento entre as curvas. Nesses casos, o centro da última curva de nível apresenta uma marcação, comumente um X, indicando que ali fica o ponto mais elevado da feição representada. Em uma montanha, por exemplo, seria seu ponto culminante.
4.	A distância entre as curvas de nível indica a declividade, isto é, a inclinação do terreno. Sua interpretação deve seguir a lógica de que: quanto maior é a proximidade entre duas curvas de nível, maior é a inclinação; quanto mais distante uma curva da outra, menor é a inclinação.
5.	Mapas com elevada concentração de curvas de nível indicam uma área com relevo acidentado e com declives acentuados. A menor quantidade de curvas e seu maior espaçamento, em contrapartida, representam áreas de relevo suavemente ondulado com menos acidentes topográficos.

Veja também: Quais são os elementos de um mapa?

Qual a importância das curvas de nível?

A importância das curvas de nível reside no fato de que esse recurso cartográfico permite a análise cuidadosa da topografia de uma área a partir de uma superfície reduzida e bidimensional, que é o mapa. Por meio das curvas de nível, é possível conhecer as diferenças altimétricas, identificar as formas de relevo que caracterizam a região mapeada e, inclusive, reconhecer e delimitar as bacias hidrográficas que, porventura, façam parte da área.

As curvas de nível são importantes, então, porque viabilizam a compreensão da topografia de um terreno e a confecção de modelos tridimensionais a partir delas. Com isso, os mapas topográficos apresentam extensa aplicação prática em inúmeros projetos de engenharia e na gestão do território, incluindo de regiões como as bacias hidrográficas.

Exercícios resolvidos sobre curvas de nível

Questão 1

(Adm&Tec) Analise as informações a seguir:

I. As curvas de nível, conhecidas também como isoípsas, são linhas que unem pontos de igual altitude na superfície representada. Os intervalos existentes entre essas linhas são equivalentes, isto é, apresentam formas distorcidas, não mantêm as distâncias lineares, mas as áreas mantêm o valor real.

II. Na análise das curvas de nível, é importante ter a noção de que quanto maior a declividade do terreno representado, mais próximas são as curvas de nível. Já na representação de terrenos poucos íngremes, elas são mais afastadas.

Marque a alternativa CORRETA:

A) As duas afirmativas são verdadeiras.

B) A afirmativa I é verdadeira, e a II é falsa.

C) A afirmativa II é verdadeira, e a I é falsa.

D) As duas afirmativas são falsas.

Resolução:

Alternativa C.

A primeira afirmativa é falsa, uma vez que a equivalência das curvas de nível não possui relação com formas distorcidas, mas, sim, com as distâncias. Essas são mantidas entre uma curva e outra. A segunda afirmativa, por sua vez, é verdadeira.

Questão 2

(Fadesp – Adaptada) Ao representar com curvas de nível o relevo de uma região onde será implementada uma rede de distribuição de água, as distâncias entre estas curvas podem variar em função das características:

A) dos equipamentos utilizados para medir, em especial se forem eletrônicos ou analógicos.

B) da geotecnia e da geologia da superfície e subsuperfície da região.

C) do relevo em si, em especial se mais ou menos acidentado.

D) do uso e da ocupação do solo, em especial se existir abundante cobertura vegetal.

Resolução:

Alternativa C.

As distâncias entre as curvas pode variar em função do relevo: se for mais acidentado, com encostas íngremes, as curvas ficam mais próximas; se as declividades forem menores, as curvas ficam mais afastadas.

Fontes

ANA. Curvas de Nível. Catálogo de Metadados ANA, 2010. Disponível em: https://metadados.snirh.gov.br/geonetwork/srv/api/records/0e21c03b-fd46-4c9a-9a39-2537ac347214.

LUCCI, Elian Alabi. Território e sociedade no mundo globalizado, 1: ensino médio. São Paulo: Saraiva, 2016. 289p

Escrito por: Paloma Guitarrara Licenciada e bacharel em Geografia pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP) e mestre em Geografia na área de Análise Ambiental e Dinâmica Territorial também pela UNICAMP. Atuo como professora de Geografia e Atualidades e redatora de textos didáticos.