Ética

A ética é o estudo dos princípios que guiam a conduta humana, diferenciando-se da moral ao oferecer uma reflexão crítica sobre valores e comportamentos, buscando normas universais. Vários pensadores contribuíram para esse campo, como Aristóteles, que defendeu a virtude como o equilíbrio entre vícios; Kant, que propôs o dever como base da moralidade; Bentham, com seu utilitarismo focado na utilidade coletiva; e Mill, que refinou o utilitarismo ao valorizar a qualidade dos prazeres.

Existem diferentes tipos de ética, como a normativa, que estabelece regras de conduta; a aplicada, que lida com questões práticas; e a metaética, que investiga os fundamentos morais. Seus princípios centrais, como autonomia, beneficência, não maleficência e justiça, orientam o comportamento para uma convivência justa.

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Resumo sobre ética

• Ética é o estudo dos princípios que regem a conduta humana, avaliando o que é moralmente correto ou incorreto. Busca estabelecer normas de comportamento baseadas em uma reflexão crítica sobre valores e comportamentos, diferentemente da moral, que reflete normas sociais.
• Aristóteles defendeu a ética da virtude como o meio-termo entre vícios. Kant propôs a ética deontológica baseada no dever. Bentham introduziu o utilitarismo focado na utilidade coletiva. E Mill refinou o utilitarismo, considerando a qualidade dos prazeres nas ações morais.
• Existem diferentes tipos de ética: a normativa, a aplicada, a descritiva e a metaética.
• Os princípios da ética incluem a autonomia, a beneficência, a não maleficência, e a justiça.
• A ética serve para orientar o comportamento humano em busca de uma convivência justa e harmônica, promovendo decisões que respeitem os direitos individuais e coletivos, com foco no bem-estar social.
• A ética profissional consiste em normas e princípios que guiam a conduta de profissionais, garantindo que suas ações sejam alinhadas com os valores da sociedade, protegendo a integridade e a confiança nas profissões.
• A história da ética começa na Grécia Antiga, com Sócrates e Aristóteles, evoluindo ao longo da Idade Média, com a teologia cristã, e, na Modernidade, com pensadores como Kant e Bentham.

O que é ética?

Ética é o estudo filosófico sobre os princípios que regem a conduta humana, buscando determinar o que é moralmente correto ou incorreto. Ela está ligada à reflexão sobre os valores que guiam o comportamento individual e coletivo, influenciando a forma como tomamos decisões e nos relacionamos com o mundo ao nosso redor. Diferentemente da moral, que se refere aos costumes e normas de uma sociedade em um momento específico, a ética é uma análise crítica e sistemática sobre esses valores e suas justificações.

A palavra “ética” deriva do grego ethos, que significa “caráter” ou “modo de ser”. A ética visa a esclarecer o que torna uma ação justa, virtuosa ou boa, orientando o comportamento humano em diversas esferas da vida.

Para se entender o que é ética, frequentemente se recorre ao “dilema do bonde”. Trata-se de um experimento mental utilizado na ética para explorar questões sobre decisões morais e o consequencialismo. Foi proposto pela filósofa Philippa Foot na década de 1960 e tem sido amplamente discutido desde então.

O cenário básico do dilema é o seguinte: você é um observador que está ao lado de um trilho de trem, onde um bonde desgovernado está prestes a atingir cinco pessoas que estão presas na linha. Você tem a opção de puxar uma alavanca que desviaria o bonde para um outro trilho, onde apenas uma pessoa está presa. O dilema coloca uma difícil escolha moral: deixar o bonde continuar e matar cinco pessoas ou intervir, puxar a alavanca, e causar a morte de uma pessoa para salvar as outras.

Esse dilema levanta perguntas sobre o valor da vida humana, o papel da intenção versus as consequências de uma ação, e a justificativa moral de sacrificar um indivíduo para salvar vários. Ele ilustra a tensão entre duas abordagens éticas principais:

1. Utilitarismo (ou consequencialismo): justifica a escolha de puxar a alavanca, pois o resultado (salvar cinco vidas) é moralmente preferível a perder cinco pessoas.
2. Deontologia: segundo essa visão, o ato de matar deliberadamente uma pessoa, mesmo para salvar outras, pode ser considerado moralmente inaceitável, já que violaria o princípio do respeito pelos direitos individuais, independentemente das consequências.

O dilema do bonde é frequentemente usado para explorar até que ponto podemos justificar ações que causam dano em nome de um bem maior, refletindo debates sobre o valor moral das intenções e das consequências.

Exemplos de ética

Diversos filósofos contribuíram para a construção do campo da ética com teorias que refletem diferentes abordagens sobre o que define o comportamento moral.

1. Aristóteles: na obra Ética a Nicômaco, apresenta a ética baseada na virtude, na qual a felicidade (ou eudaimonia) é o objetivo último da vida humana, alcançada pela prática de virtudes. Para ele, as virtudes estão no meio-termo entre dois vícios opostos, como a coragem, que é o equilíbrio entre a covardia e a temeridade.
2. Immanuel Kant: em sua obra Fundamentação da metafísica dos costumes, desenvolveu a ética deontológica, baseada no dever. Para Kant, uma ação é moralmente correta se for realizada por dever e de acordo com o princípio do imperativo categórico, que estabelece que se deve agir de maneira que a ação possa ser universalizada, ou seja, aplicada a todos, sem contradição.
3. Jeremy Bentham: defensor do utilitarismo, propôs que as ações devem ser avaliadas com base em sua capacidade de promover o maior bem para o maior número de pessoas. Segundo ele, o critério de moralidade de uma ação está em sua utilidade, ou seja, no quanto ela gera prazer ou reduz a dor para a coletividade.
4. John Stuart Mill: também utilitarista, refinou o utilitarismo de Bentham, argumentando que o prazer não é o único critério de avaliação moral, mas sim a qualidade desses prazeres. Ele sustentou que certos prazeres, como os intelectuais, são mais valiosos do que os prazeres físicos, e que a justiça e os direitos individuais devem ser considerados na análise moral.

Tipos de ética

Existem diferentes tipos de ética, cada um com suas abordagens distintas sobre como determinar o comportamento moralmente correto.

1. Ética normativa: focada em estabelecer normas e regras que orientam como as pessoas devem agir. É o tipo de ética que responde à pergunta “O que devo fazer?”, e se divide em teorias como o consequencialismo, o deontologismo e a ética da virtude.
2. Ética aplicada: trata-se da aplicação dos princípios éticos a questões práticas do cotidiano. Ela envolve discussões sobre ética médica, bioética, ética ambiental e ética nos negócios, entre outras áreas. Aqui, são avaliadas situações reais, como o dilema ético do aborto ou o uso de tecnologia.
3. Ética descritiva: não propõe normas ou regras, mas descreve e analisa as diferenças morais e os valores das sociedades ao longo da história, sem fazer julgamentos sobre a validade desses valores.
4. Metaética: é a investigação dos fundamentos da ética, questionando a natureza do juízo moral e dos conceitos éticos. Ela se pergunta, por exemplo, se os valores morais são universais ou relativos e se as afirmações morais podem ser objetivamente verdadeiras ou apenas expressões subjetivas de emoções.

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Princípios da ética

Os princípios da ética são valores fundamentais que orientam a conduta moral. Alguns deles são:

1. Autonomia: refere-se ao respeito pela capacidade de decisão de cada indivíduo, permitindo que as pessoas façam escolhas informadas e livres sobre suas ações, sem coerção.
2. Beneficência: baseado no princípio de fazer o bem, esse valor orienta as ações para promover o bem-estar dos outros, minimizando o sofrimento e maximizando os benefícios.
3. Não maleficência: complementa a beneficência exigindo que as ações evitem causar dano aos outros.
4. Justiça: relaciona-se com a equidade e a imparcialidade, buscando garantir que todas as pessoas recebam tratamento justo e igualitário, especialmente em questões como a distribuição de recursos ou o acesso a direitos.

Para que serve a ética?

A ética serve para orientar o comportamento humano em busca de uma convivência harmoniosa e justa. Ela atua como um guia para que indivíduos e grupos possam tomar decisões que respeitem os direitos, as necessidades e os valores de todos os envolvidos. Além disso, a ética promove a reflexão crítica sobre o que é certo ou errado, incentivando as pessoas a agirem de maneira consciente e responsável.

No contexto social, a ética ajuda a construir uma sociedade mais justa e equilibrada, garantindo que as ações individuais estejam em conformidade com o bem-estar coletivo.

Ética profissional

A ética profissional refere-se ao conjunto de normas e princípios que guiam o comportamento de indivíduos dentro de suas profissões. Cada área de atuação tem um código de ética, que estabelece os deveres e as responsabilidades dos profissionais, garantindo que suas ações estejam alinhadas com os valores da sociedade e com a proteção dos direitos das pessoas com quem interagem.

Exemplos de ética profissional incluem o sigilo médico na medicina, a imparcialidade no jornalismo e a transparência na administração pública. A ética profissional é fundamental para manter a confiança do público nas instituições e nas profissões, além de proteger a integridade e a dignidade dos profissionais.

Importância da ética

A importância da ética se manifesta em vários aspectos da vida individual e coletiva. Ela é crucial para a convivência social, uma vez que orienta as ações das pessoas, promovendo respeito, justiça e solidariedade. Sem ética, a sociedade estaria sujeita ao caos e à desordem, pois faltaria um conjunto de normas que guiasse o comportamento das pessoas.

Além disso, a ética é essencial para a construção de uma reputação pessoal e profissional, pois os indivíduos éticos são vistos como confiáveis e respeitáveis. No campo político e econômico, a ética é indispensável para prevenir abusos de poder, corrupção e injustiças, garantindo a equidade e a transparência nas relações sociais.

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Diferenças entre ética e moral

Embora os termos ética e moral sejam frequentemente usados de forma intercambiável, eles têm diferenças importantes. A moral refere-se ao conjunto de normas, valores e costumes estabelecidos por uma sociedade ou cultura em determinado momento, regulando o comportamento individual dentro daquele contexto específico.

Já a ética é a reflexão filosófica sobre esses costumes e normas, questionando sua validade e buscando fundamentá-los em princípios racionais e universais. Em outras palavras, enquanto a moral é uma prática, a ética é uma teoria. A moral pode variar de uma sociedade para outra, enquanto a ética busca princípios mais amplos que transcendam essas variações.

• Videoaula sobre ética e moral

História da ética

A história da ética remonta à Antiguidade, com as primeiras reflexões sobre a conduta humana surgindo na Grécia Antiga. Sócrates é frequentemente considerado o pai da ética ocidental por sua insistência na importância de questionar a natureza do bem e da virtude. Seu discípulo Platão expandiu essas ideias, propondo que a ética deveria se basear no conhecimento das formas, em especial da forma do bem. Aristóteles, por sua vez, fundou a ética da virtude, que influenciou fortemente o pensamento ocidental.

Na Idade Média, a ética foi profundamente influenciada pela teologia cristã, com figuras como Tomás de Aquino integrando as ideias de Aristóteles aos ensinamentos religiosos. Durante a Modernidade, filósofos como Kant e Bentham desenvolveram teorias éticas seculares, focando na razão e na utilidade. O pensamento ético contemporâneo continua a evoluir, abordando novos desafios sociais, políticos e ambientais.

Exercícios resolvidos sobre ética

1. A ética é um campo da Filosofia que investiga os princípios que regem a conduta humana, buscando definir o que é moralmente correto ou incorreto. Qual das opções a seguir reflete uma característica central da ética aristotélica, deontológica kantiana e utilitarista, considerando suas diferentes abordagens?

a) A ética kantiana e a utilitarista concordam que as ações devem ser julgadas apenas por suas intenções.
b) A ética utilitarista defende que o valor de uma ação está exclusivamente no bem individual que ela gera.
c) A ética de Aristóteles foca na consequência das ações como critério de moralidade, assim como o utilitarismo.
d) A ética deontológica kantiana sustenta que uma ação é moralmente correta se realizada por dever, independentemente das consequências.
e) Tanto a ética de Aristóteles quanto a de Kant defendem que o prazer é o critério fundamental para o julgamento moral.

Resposta: d)

A ética kantiana se baseia no cumprimento de deveres morais, independentemente das consequências das ações. Já a ética aristotélica foca no desenvolvimento da virtude, e o utilitarismo avalia as ações com base em suas consequências para o bem coletivo. Por isso, a alternativa d) é a correta.

2. Na sociedade contemporânea, a ética desempenha um papel fundamental, tanto na vida pessoal quanto na vida profissional, regulando comportamentos e promovendo a confiança em instituições e indivíduos. Qual das opções a seguir expressa corretamente a diferença entre ética e moral no contexto de uma sociedade?

a) A ética é fixa e universal, enquanto a moral varia de acordo com a época e a cultura.
b) A moral é uma reflexão crítica sobre os costumes, enquanto a ética se refere às práticas e normas sociais.
c) A moral está relacionada aos costumes de uma sociedade, enquanto a ética reflete sobre esses costumes de forma crítica e racional.
d) A ética lida com os costumes de cada sociedade, e a moral estabelece princípios universais para todos os indivíduos.
e) Tanto a ética quanto a moral são imutáveis, servindo como guias fixos de comportamento em qualquer contexto social.

Resposta: c)

A moral está associada aos costumes e normas de um grupo social específico, variando com a cultura e o tempo. Já a ética busca refletir de forma crítica e racional sobre esses costumes, propondo uma análise mais profunda e filosófica sobre o que deve ser considerado moralmente correto.

Créditos da imagem

^[1] Wikimedia Commons

Fontes

VALLS, Álvaro L. M. O que é ética. 1. ed. São Paulo: Brasiliense, 2002. (Coleção Primeiros Passos, v. 177). 84 p.

BLACKBURN, Simon. Ética: uma brevíssima introdução. São Paulo: Alta Books, 2021. 152 p.