Se não ou senão?

Observe as frases a seguir:

a) Se não for para ir ao cinema, vou ficar em casa mesmo.
b) Vamos nos apressar, senão chegaremos atrasados.

Na primeira oração, há um sentido de condição imposta (se), já a segunda, passa ideia de oposição ou contraste (apressar/atrasar).

É dessa maneira que podemos distinguir estas duas palavras que são quase homônimos perfeitos, pois possuem pronúncia igual e grafias semelhantes, distintas somente por um intervalo de espaço.

Então, use:

Senão quando puder substituir pelos equivalentes: caso contrário, do contrário, de outro modo, a não ser, mas sim:

a) Estude bastante, senão não conseguirá aprender o suficiente! (caso contrário, do contrário)
b) Depois do resultado, o ambiente não era outro, senão de alegria e festa! (mas sim)
c) Ninguém senão seu melhor amigo poderá ajudá-lo a resolver esse problema. (a não ser)

Se não quando puder substituir pelos equivalentes: caso não, quando não ou no caso de o “se” ser conjunção integrante e estiver introduzindo uma oração subordinada objetiva direta:

a) Perguntei aos alunos se não gostariam de fazer um projeto sobre regionalismo para a feira de ciências. (conjunção integrante introdutória de oração objetiva direta)
b) Se não fossem meus pais, não seria quem sou! (caso não)
c) A maioria dos alunos, se não toda a sala, entregou a pesquisa no dia. Parabéns! (quando não)

Logo, observamos que a grafia e pronúncia são equivalentes, mas o sentido de senão e se não são diferentes.

Quando ficar em dúvida, é só lembrar: se puder substituir por “caso não” ou “quando não” é separado (se não). Caso contrário, será junto (senão)!

Veja mais!

Bastante ou bastantes? - Saiba quando este termo fica no singular e quando vai para o plural!