Tecido muscular

O tecido muscular, um dos quatro tipos de tecidos animais, caracteriza-se por sua capacidade de contração. Ao contrair-se, ele garante não só a movimentação do corpo, como também, por exemplo, o batimento cardíaco e o transporte de alimentos pelo sistema digestório. Sua contração é conseguida pela quantidade de filamentos de proteínas contráteis existentes em suas células.

O tecido muscular pode ser classificado em três tipos, utilizando-se como critérios as características morfológicas e também funcionais das células que o constituem.

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Características do tecido muscular

O tecido muscular é formado por células alongadas com capacidade de contração que recebem a denominação de fibras musculares. Essas fibras apresentam vários filamentos de proteínas contráteis, ou seja, com capacidade de contração. Entre eles estão os filamentos de actina e miosina.

As fibras musculares são células eucarióticas típicas, com uma série de estruturas encontradas também em outros tipos celulares. Entretanto, nas fibras musculares, algumas dessas estruturas recebem denominações específicas, sendo esse o caso da membrana celular, do citosol e do retículo endoplasmático liso. A membrana celular das células musculares é chamada de sarcolema, enquanto o citosol é chamado de sarcoplasma, e o retículo endoplasmático liso, de retículo sarcoplasmático.

Classificação do tecido muscular

O tecido muscular é classificado em três tipos distintos, utilizando como base as diferenças existentes em suas células musculares, são eles: tecido muscular estriado cardíaco, tecido muscular estriado esquelético e tecido muscular não estriado.

• Tecido muscular estriado cardíaco

Apresenta estriações e é encontrado na parede do coração. A contração desse tecido é vigorosa, rítmica e involuntária, portanto, não somos capazes de controlá-la. Possui fibras alongadas, com um ou dois núcleos, os quais estão localizados mais próximos à região central. Sua fibras musculares apresentam ramificações unidas por discos intercalares.

Esses discos garantem que sinais passem de uma célula para outra, permitem que a contração cardíaca seja sincronizada e evitam que uma célula separe-se da outra no momento do batimento cardíaco. Vale destacar, ainda, que as células desse tecido apresentam elevado número de mitocôndrias, uma vez que o gasto de energia para a contração é elevado.

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• Tecido muscular estriado esquelético

É rico em estriações e está conectado aos nossos ossos, sendo os casos do bíceps e do tríceps. Apresenta fibras musculares longas, que podem atingir até 30 cm, cilíndricas e com vários núcleos na periferia das células. A contração desse tipo de tecido muscular é rápida e vigorosa e ocorre, geralmente, de maneira voluntária.

Nas fibras musculares, observa-se as miofibrilas, que são feixes de filamentos. Elas são formadas por quatro tipos de proteínas: a miosina, a actina, a tropomiosina e a troponina. Entre essas proteínas, a actina e a miosina são encontradas em maior quantidade.

As fibras musculares esqueléticas possuem um padrão de estriações transversais, conseguidas graças à alternância de faixas claras e escuras. Aquelas são formadas por filamentos finos (actina), enquanto estas são formadas tanto por filamentos finos quanto por filamentos grossos (miosina). A faixa escura é conhecida como banda A, e a clara, como banda I. No centro da banda I, observa-se uma linha escura transversal chamada de linha Z. Na banda A, no centro, observa-se uma região mais clara, chamada de banda H.

A contração do tecido muscular esquelético ocorre devido ao encurtamento dos sarcômeros, as unidades contráteis básicas desse tipo de tecido. Cada sarcômero (unidades repetidas das miofibrilas) é formado por duas metades de banda I e uma banda A ao centro, sendo ele, portanto, uma porção que fica entre duas linhas Z. Para saber mais sobre esse tecido tão importante para nossos ossos, leia o texto: Tecido muscular estriado esquelético.

• Tecido muscular não estriado ou liso

Não possui estriações, diferentemente dos demais. Suas células são longas, com um núcleo central, e apresentam formato fusiforme, ou seja, suas extremidades são mais estreitas que o seu centro. A contração desse tecido é involuntária e lenta. Ele pode ser encontrado na parede de vários órgãos, tais como bexiga, esôfago e artérias. Caso tenha maior interesse nesse tópico, leia nosso texto: Tecido muscular liso.

Funções do tecido muscular

O tecido muscular está relacionado com uma série de funções em nosso organismo, algumas delas vitais para nossa sobrevivência, sendo esse o caso do batimento cardíaco, conseguido pela contração do tecido muscular estriado cardíaco. Além disso, o tecido muscular promove, acompanhado de nossos ossos, a nossa movimentação. É também uma função sua a manutenção da postura.

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O tecido muscular garante ainda a mudança do volume de vários órgãos e o posterior retorno deles ao tamanho original, sendo esse o caso da bexiga. Ele também permite que substâncias sejam transportadas pelo nosso corpo. Sem os músculos, nosso sistema digestório, por exemplo, não seria capaz de movimentar o alimento pelo tubo digestório (movimentos peristálticos) e permitir a digestão.