Formação de palavras

A formação de palavras é o processo que explica como novas palavras são criadas, seja de outras já existentes, seja ao combinar e adaptar certos elementos. Essas novas palavras têm o objetivo de enriquecer a linguagem, facilitar a comunicação e permitir a expressão de novas ideias. Neste texto, você aprenderá sobre as palavras primitivas e derivadas, os afixos e os radicais. Também conhecerá os principais processos de formação de palavras, tais como derivação, composição, hibridismo e neologismo.

Leia também: Quais elementos compõem a estrutura das palavras?

Resumo sobre formação das palavras

• A formação de palavras é o processo de criar vocábulos com base em palavras já existentes ou pela combinação de elementos.
• Palavras primitivas servem de base para formar palavras derivadas, como “flor” (primitiva) para “florista” (derivada).
• Afixos são elementos que se unem ao radical para formar novas palavras, como o prefixo des- e o sufixo -oso.
• O radical é o núcleo do sentido da palavra, antes do qual prefixos são colocados para modificar seu significado, como no caso de “leal” para “desleal”.
• Sufixos também modificam palavras, indicando novas classes ou sentidos, tal como -idade em “felicidade”.
• Os processos de formação de palavras incluem derivação (com afixos), composição (união de palavras), hibridismo (origens diferentes) e neologismo (termos novos).
• A composição pode ocorrer por justaposição (sem alteração das palavras) ou por aglutinação (com alterações na forma).

Videoaula sobre estrutura e formação de palavras

Palavras primitivas e derivadas

• Palavras primitivas são usadas como base para a formação de outras palavras.
• Palavras derivadas são formadas com base nas palavras primitivas.

Vejamos alguns exemplos comentados:

Flor (primitiva) → florista, florido (derivadas)

A palavra “flor” serve de base para “florista” (quem trabalha com flores) e “florido” (cheio de flores).

Pedra (primitiva) → pedreiro, pedregulho (derivadas)

Pedra forma “pedreiro” (profissional que trabalha com pedras) e “pedregulho” (pedras pequenas).

Água (primitiva) → aguado, aguaceiro (derivadas)

“Aguado” é algo misturado com água, e “aguaceiro” é uma forte chuva.

Ferro (primitiva) → ferrugem, ferradura (derivadas)

“Ferrugem” é a oxidação do ferro, e “ferradura” é a proteção colocada em cascos de animais.

Chuva (primitiva) → chuvarada, chuvisco (derivadas)

“Chuvarada” é uma chuva forte e prolongada, enquanto chuvisco é uma chuva leve.

Sol (primitiva) → ensolarado, solar (derivadas)

“Ensolarado” refere-se a um dia cheio de Sol, e “solar” é algo relacionado ao próprio Sol.

Afixos

Os afixos são elementos que se unem ao radical (isto é, a parte da palavra que contém seu significado principal) para formar novos vocábulos. Os afixos podem ser prefixos ou sufixos.

• Prefixos: são elementos postos antes do radical. Veja alguns exemplos abaixo:

Prefixo des- em desleal, desfazer, desligar

O prefixo des- indica negação ou oposição, como em “desleal” (oposto de “leal”).

Prefixo in- em inútil, incerto, incolor

O prefixo in- indica negação ou ausência, como em “inútil” (sem utilidade).

Prefixo re- em revisitar, reescrever, refazer

O prefixo re- indica repetição ou retorno, como em “revisitar” (visitar novamente).

• Sufixos: são elementos colocados após o radical. Confira alguns casos a seguir:

Sufixo -oso em amoroso, cuidadoso, venenoso

O sufixo -oso indica abundância ou qualidade, como em “amoroso” (cheio de amor).

Sufixo -al em florestal, tropical, musical

O sufixo -al indica pertencimento ou relação, como em “florestal” (relativo à floresta).

Sufixo -mento em movimento, batimento, pensamento

O sufixo -mento indica resultado ou ação, como em “movimento” (ação de mover).

Veja também: Morfema – menor partícula de significação de uma palavra

Radical e prefixo

O radical é o elemento principal da palavra que mantém seu sentido, enquanto o prefixo é o afixo que modifica esse sentido. Veja alguns exemplos a seguir:

Radical amor → amável, amoroso, desamor

O radical “amor” mantém a ideia de sentimento em todas essas palavras, enquanto o sufixo ou prefixo modifica seu sentido.

Radical leal → lealdade, desleal, lealmente

“Leal” é o radical que dá ideia de fidelidade. “Desleal” adiciona o prefixo des- para indicar o oposto.

Radical terra → terreno, terrestre, aterrar

O radical “terra” se relaciona com o solo ou planeta. “Aterrar” (prefixo a- + radical) significa colocar na terra.

Radical água → aguado, aguaceiro, aquático

O radical “água” é mantido em palavras relacionadas a esse elemento.

Radical flor → florido, florescer, florzinha

O radical “flor” mantém a ideia de planta com flores em todas essas palavras.

Radical e sufixo

O radical é a parte da palavra que contém seu significado principal, enquanto o sufixo é um elemento que se junta ao final do radical para modificar seu sentido ou classe gramatical. Confira alguns exemplos a seguir:

Radical feliz → felicidade, felizmente, infeliz

O sufixo -idade forma “felicidade” (estado de ser feliz), e -mente cria “felizmente” (de forma feliz). Já o prefixo in- indica oposição em “infeliz”.

Radical vida → vidinha, vital, vivente

“Vidinha” é formada pelo sufixo diminutivo -inha; “vital”, pelo sufixo -al, indicando relação com vida; e “vivente”, pelo sufixo -ente, significando quem vive.

Radical real → realidade, realmente, irreal

O sufixo -idade forma “realidade” (estado de ser real), enquanto -mente transforma “real” em advérbio. O prefixo ir- adiciona oposição em “irreal”.

Radical trabalho → trabalhador, trabalhista, trabalhado

O sufixo -ador forma “trabalhador” (quem trabalha), -ista indica relação a trabalho, e -ado sugere algo que foi feito ou concluído.

O uso de sufixos é essencial para formar palavras novas, modificar significados e criar diferentes classes gramaticais com base num mesmo radical.

Processo de formação de palavras

Existem diferentes processos de formação de palavras na língua portuguesa. Veja, a seguir, os principais, com exemplos comentados para cada processo:

→ Derivação

É a formação de palavras com base em outras, com o acréscimo de afixos. Ela pode ocorrer das seguintes maneiras:

• Derivação prefixal: quando temos a adição de um prefixo à palavra primitiva. Exemplos:
  • Desleal: formada pela adição do prefixo des- a leal, indicando oposição.
  • Refazer: composta pelo prefixo re- somado à palavra fazer, indicando repetição da ação.

• Derivação sufixal: quando há a adição de um sufixo à palavra primitiva.

Exemplos:

• • Felizmente: formada por feliz + sufixo -mente, transformando o adjetivo em advérbio.
  • Amoroso: composta por amor + sufixo -oso, indicando qualidade relacionada ao radical.

• Derivação prefixal e sufixal: nesse caso, são adicionados um prefixo e um sufixo à palavra primitiva, mas não simultaneamente.

Exemplos:

• • Infelizmente: formada pela adição do prefixo in- e do sufixo -mente a feliz.
  • Desagradável: composta pela adição do prefixo des- e do sufixo -ável ao radical agrad.

• Derivação parassintética: nesse caso, temos a adição simultânea de prefixo e sufixo à palavra primitiva, sem que a palavra exista sem esses elementos.

Exemplos:

• • Envelhecer: formada pela adição do prefixo en- e do sufixo -ecer ao radical velh, sendo que envelh não existe isoladamente.
  • Emagrecer: composta pelo prefixo e- e o sufixo -ecer adicionados simultaneamente ao radical magro.

• Derivação imprópria: quando ocorre a mudança de classe gramatical sem adicionar afixo nenhum à palavra primitiva.

Exemplos:

• • O correr (verbo → substantivo): o verbo correr é usado aqui como substantivo na frase: O correr das águas.
  • O verde (adjetivo → substantivo): o adjetivo verde transforma-se em substantivo, como em: O verde da natureza.

→ Composição

É o processo de unir duas ou mais palavras para formar uma nova, algo que pode ser feito por justaposição ou aglutinação.

• Justaposição: ocorre quando as palavras se unem sem que haja alterações em sua forma original, ou seja, ambas permanecem intactas.

Exemplos:

• • Passatempo: união de passa + tempo, formando uma palavra que significa atividade para ocupar o tempo.
  • Couve-flor: união de couve + flor, formando o nome de uma planta que lembra uma flor.

• Aglutinação ocorre quando as palavras se unem, mas, pelo menos, uma delas sofre alteração em sua forma.

Exemplos:

• • Planalto: junção de plano + alto, resultando na perda da vogal o de plano.
  • Vinagre: união de vinho + acre, resultando na perda das vogais finais, formando a palavra que significa vinho ácido.

→ Hibridismo

É a formação de palavras por meio da junção de elementos de origens diferentes. Para saber mais sobre esse tema, clique aqui.

Exemplos:

• • Automóvel: auto (do grego, movimento) + móvel (do latim, que se move).
  • Televisão: tele (do grego, distância) + visão (do latim, ato de ver).
  • Burocracia: burô (do francês, escritório) + cracia (do grego, poder).

→ Neologismo

É a criação de palavras novas com o propósito de nomear objetos recentes ou expressar conceitos novos.

Exemplos:

• • Selfie: palavra nova para designar autorretrato fotográfico.
  • Baixar: termo relacionado ao download de arquivos digitais.
  • Blogar: verbo criado para indicar a ação de escrever em um blog.

Saiba mais: O que é a vogal temática?

Exercícios resolvidos sobre formação de palavras

Questão 1
A palavra “entardecer” é um exemplo de derivação parassintética. Assinale a alternativa que apresenta o mesmo processo:
a) Felizmente
b) Encantar
c) Refazer
d) Livremente
Gabarito: Letra b)
Resolução: A derivação parassintética ocorre com a adição simultânea de prefixo e sufixo ao radical. As demais alternativas não apresentam esse processo: “felizmente” é derivação sufixal, “refazer” é derivação prefixal, e “livremente” é derivação sufixal.

Questão 2

Entre as palavras abaixo, qual delas é um neologismo criado recentemente?

a) Internet
b) Caminho
c) Florista
d) Desigual

Gabarito: Letra a)
Resolução: “Internet” é um neologismo recente, enquanto as outras palavras fazem parte do português há muito tempo e não são inovações de vocabulário.
Questão 3

A palavra “couve-flor” é formada por composição. Assinale a alternativa que contém outro exemplo de composição:

a) Amoroso
b) Escurecer
c) Guarda-chuva
d) Felizmente

Gabarito: Letra c)
Resolução: “Guarda-chuva” é um exemplo de composição por justaposição. As outras opções apresentam formação por sufixo (amoroso), derivação prefixal (escurecer) e formação de advérbio (felizmente).

Questão 4

Na palavra “infeliz”, identifique o prefixo e sua função.

a) Prefixo in-, indicando intensidade.
b) Prefixo in-, indicando oposição.
c) Prefixo feliz-, indicando sentimento.
d) Prefixo feliz-, indicando negação.

Gabarito: Letra b)
Resolução: O prefixo in- em “infeliz” indica oposição. As outras alternativas contêm erros de interpretação: in- não indica intensidade, feliz- não é prefixo e não indica nem sentimento nem negação.

Questão 5

A palavra “planalto” é formada por aglutinação. Indique o processo correto.

a) União de dois radicais com perda de fonema.
b) Acréscimo de sufixo para formar nova palavra.
c) Uso de prefixo para alteração de sentido.
d) Adição de duas palavras sem alteração.

Gabarito: Letra a)
Resolução: “Planalto” é formado pela união de “plano” e “alto” com perda de parte dos radicais. As demais alternativas apresentam diferentes processos de formação: acréscimo de sufixo, uso de prefixo e justaposição de palavras sem alteração.

Fontes

BECHARA, Evanildo. Moderna Gramática Portuguesa. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2009.

CEREJA, William; VIANNA, Carolina Dias. Gramática: texto, reflexão e uso. Volume único. São Paulo: Atual, 2020.

CUNHA, Celso; CINTRA, Lindley. Nova Gramática do Português Contemporâneo. Rio de Janeiro: Lexikon, 2008.

KURY, Adriano da Gama. Português Básico e Essencial. Rio de Janeiro: Lexikon, 2013.

PESTANA, Fernando. A Gramática para Concursos Públicos: um guia completo e prático. 4. ed. Rio de Janeiro: Forense; São Paulo: Método, 2019.