Elementos radioativos

Elementos radioativos são aqueles cujos átomos apresentam a capacidade de eliminar radiação (energia) alfa, beta ou gama, de forma espontânea, a partir do seu núcleo (que apresenta prótons e nêutrons).

Todos os átomos de um elemento químico que apresenta número atômico maior ou igual a 84 são radioativos, independentemente se esse elemento for natural (encontrado na natureza) ou artificial (também denominados transurânicos, produzidos em laboratório). Isso ocorre porque quanto maior o número de prótons e maior a massa do núcleo, maior a probabilidade de emissão de radiação.

Elementos radioativos

→ Elementos radioativos naturais

• Polônio (₈₄Po)

• Astato (₈₅At)

• Radônio (₈₆Rn)

• Frâncio (₈₇Fr)

• Rádio (₈₈Ra)

• Actínio (₈₉Ac)

• Tório (₉₀Th)

• Protactínio (₉₁Pa)

• Urânio (₉₂U)

→ Elementos radioativos artificiais (transurânicos)

São todos os elementos presentes na tabela periódica que apresentam um número atômico maior ou igual a 93.

• Netúnio (₉₃Np)

• Plutônio (₉₄Pu)

• Amerício (₉₅Am)

• Cúrio (₉₆Cm)

• Berquélio (₉₇Bk)

• Califórnio (₉₈Cf)

• Einstênio (₉₉Es)

• Férmio (₁₀₀Fm)

• Mendelévio (₁₀₁Md)

• Nobélio (₁₀₂No)

• Laurêncio (₁₀₃Lr)

• Rutferfórdio (₁₀₄Rf)

• Dúbnio (₁₀₅Db)

• Seabórgio (₁₀₆Sg)

• Bório (₁₀₇Bh)

• Hássio (₁₀₈Hs)

• Meitnério (₁₀₉Mt)

• Darmstadtio (₁₁₀Ds)

• Roentgênio (₁₁₁Rg)

• Copernício (₁₁₂Cn)

• Nihônio (₁₁₃Nh)

• Fleróvio (₁₁₄Fl)

• Moscóvio (₁₁₅Mc)

• Livermório (₁₁₆Lv)

• Tenessino (₁₁₇Ts)

• Oganosseno (₁₁₈Og)

Isótopos radioativos

Todos os elementos químicos da tabela periódica, independentemente se radioativos ou não, apresentam isótopos, ou seja, átomos com o mesmo número atômico e diferentes números de massa.

No caso dos elementos radioativos, ou seja, aqueles com número atômico maior ou igual a 84, a grande maioria dos seus isótopos são radioativos. Já no caso dos elementos químicos que apresentam número atômico inferior a 84, um ou outro isótopo desse elemento é radioativo. Exemplo:

• Hidrogênio-3 ou trítio (₁H³): é o isótopo radioativo do elemento químico hidrogênio, e seus outros dois isótopos não radioativos são o prótio (₁H¹) e o deutério (₁H²);

• Césio-137 (₅₅Cs¹³⁷): é o isótopo radioativo do elemento químico césio, e alguns outros de seus 31 isótopos não radioativos são o césio-133 (₅₅Cs¹³³) e o césio-135 (₅₅Cs¹³⁵).

Algumas aplicações de elementos radioativos

• Urânio-235: é utilizado em reatores nucleares;

• Tecnécio-99: é usado no estudo de exames de imagem do cérebro, pulmões e fígado;

• Iodo-131: é utilizado no tratamento pós-cirúrgico de carcinoma da tireóide;

• Plutônio-239: é empregado na confecção de armas nucleares e como combustível para reatores nucleares;

• Samário-153: é utilizado no tratamento de câncer ósseo.