Eclipse lunar

Eclipse lunar é um fenômeno astronômico que ocorre quando a Lua entra na área de sombra da Terra, o que se dá em períodos em que ambos os astros e o Sol estão alinhados. Com a Terra posicionada entre o satélite e o Sol, a sombra do planeta é projetada na superfície lunar integral ou parcialmente. Nesse sentido, o eclipse pode ser total, parcial ou penumbral. Os eclipses lunares acontecem ao menos duas vezes no ano e sempre quando a Lua está em sua fase cheia.

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Resumo sobre eclipse lunar

• Eclipse lunar é um fenômeno astronômico que acontece quando a Terra está posicionada entre o Sol e a Lua e bloqueia total ou parcialmente a chegada de luz até a superfície lunar.

• Ocorre ao menos duas vezes ao ano e se dá em fase de Lua cheia.

• Para o eclipse acontecer, os três astros devem estar alinhados. Isso se deve à diferença entre as órbitas lunar e terrestre.

• Durante o eclipse, a Lua fica na região de sombra da Terra.

• Quando está na área de umbra, o eclipse é total. Já na região de penumbra, quando a sombra é mais fraca, diz-se que o eclipse é penumbral.

• Um eclipse é parcial quando apenas parte da Lua recebe a sombra da Terra.

• Os ciclos de eclipses são denominados Saros e têm duração de aproximadamente 18 anos, 11 dias e 8 horas.

O que é eclipse lunar?

Eclipse lunar é um fenômeno astronômico que acontece quando a Terra fica posicionada entre o Sol e a Lua, projetando a sua sombra parcial ou integralmente sobre o seu satélite natural. A frequência com que o eclipse lunar se dá varia de ano a ano, mas normalmente ocorre pelo menos duas vezes por ano, que é quando esses corpos celestes se encontram alinhados. A duração de um eclipse pode ser de alguns minutos até 3 ou 4 horas.

Causas do eclipse lunar

O eclipse lunar é causado pelo alinhamento entre o Sol, a Terra e a Lua, o que faz com que o satélite entre na zona de sombra do planeta, seja na região de umbra, seja na de penumbra. É importante destacar que o eclipse lunar somente ocorre durante a fase da Lua cheia.

A Lua e a Terra realizam o seu movimento de rotação em torno do planeta e do Sol, respectivamente, por meio de órbitas distintas, sendo o plano da órbita da Lua inclinado 5,2º em relação ao plano de órbita da Terra. Quando a Lua cruza com a elíptica (trajetória do planeta em torno do Sol), a Terra bloqueia a luz que chega diretamente à superfície lunar, dando origem, assim, a um eclipse.

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Como ocorre um eclipse lunar?

Um eclipse lunar ocorre quando a Terra fica entre a Lua e o Sol, causando, assim, uma região de sombra que se projeta sobre a superfície do satélite. Essa área de sombra criada pelo bloqueio que o planeta causa temporariamente à luz solar que seguia em direção à Lua é dividida em duas regiões: a umbra e a penumbra, conforme mostra o esquema simplificado da imagem abaixo.

A região de penumbra consiste em uma área que ainda recebe uma certa quantidade de luz, bem mais fraca do que quando não há bloqueio. Com isso, a sombra projetada é também menos intensa. Já a região denominada umbra é caracterizada pela escuridão total, não chegando nenhuma luz. Em razão disso, a sombra da Terra que é projetada na Lua é mais intensa, e o satélite fica quase invisível a olho nu.

Tipos de eclipse lunar

Existem três diferentes tipos de eclipse lunar:

• Eclipse lunar total: acontece quando toda a sombra da Terra é projetada sobre a Lua, o que se dá quando o satélite está inteiramente posicionado na região da umbra.

• Eclipse lunar parcial: acontece quando somente uma parte da Lua é recoberta pela sombra terrestre. Isso se dá quando o alinhamento entre o satélite, a Terra e o Sol não ocorre perfeitamente, e somente uma parte da superfície lunar recebe diretamente a luz do Sol. A forma como ele será visto da Terra dependerá justamente do alinhamento.

• Eclipse lunar penumbral: como o próprio nome sugere, ocorre quando a Lua está na região de penumbra da sombra da Terra. Em função disso, a sombra projetada na superfície lunar é bastante sutil.

Lista de eclipses lunares de 2011 a 2030

Ciclo dos eclipses

Os eclipses solares e lunares acontecem periodicamente, e a sua frequência é controlada por um ciclo denominado Saros. Cada ciclo de Saros possui em média 6.585,3 dias, o equivalente a 18 anos, 11 dias e 8 horas.

Cada Saros corresponde a um conjunto de eclipses que resguardam semelhanças geométricas e são úteis na organização e divisão desses eclipses por meio de séries. As séries, que compreendem diferentes ciclos de Saros, possuem duração de 12 a 15 séculos, e cada uma delas registra aproximadamente 70 ocorrências de eclipses.

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Diferenças entre eclipse lunar e solar

O mecanismo do eclipse solar é semelhante ao do lunar. No entanto, no eclipse solar, é a Lua que se encontra posicionada entre a Terra e o Sol, e o satélite bloqueia total ou parcialmente a luz solar que chega até a superfície terrestre.

Esse tipo de eclipse ocorre nas fases de Lua nova, na condição de que os três corpos celestes estejam alinhados, ou seja, quando a órbita lunar entrecruza o plano da elíptica.