Galáxia

Galáxia é uma grande estrutura formada por vários corpos celestes. A sua evolução e transformação foi descoberta pela ciência ao longo do processo de modernização dos estudos astronômicos. Porém, ainda há um conjunto de hipóteses relacionadas às galáxias que não foram comprovadas cientificamente.

As galáxias são classificadas conforme o seu formato. A principal e mais conhecida galáxia é a Via Láctea, justamente onde está localizado o Sistema Solar e o planeta Terra. A formação das galáxias está atrelada ao processo de origem do Universo. Essas estruturas evoluem por meio da ação de diversos fenômenos astronômicos.

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Resumo sobre as galáxias

• As galáxias são formações de corpos celestes, como estrelas e planetas, que estão presentes em todo o Universo.

• A ação da gravidade é considerada pelos astrônomos como primordial para a formação de uma galáxia.

• As galáxias estão divididas em três grandes tipos, devido à sua forma. Elas são classificadas em elíptica, espiral ou irregular.

• Há uma infinidade de galáxias no Universo. As mais conhecidas são Via Láctea e Andrômeda.

• A formação das galáxias está atrelada, dentre outros fatores, à grande explosão que deu origem ao Universo, chamada de Big Bang.

• A evolução dessas estruturas celestes envolve vários processos, como a integração de duas ou mais galáxias.

O que é galáxia?

As galáxias são grandes estruturas formadas por inúmeros corpos celestes, como estrelas e planetas, além de poeira e gás cósmico. Esses elementos, por meio da ação da gravidade, permanecem em um mesmo agrupamento, formando, assim, grandes estruturas.

Essas estruturas compõem conjuntos distintos que são originados por meio de processos astronômicos dinâmicos e que permanecem em constante transformação. Elas foram descobertas por meio do avanço das pesquisas astronômicas. Ainda assim, são estruturas pouco conhecidas e que necessitam de maiores estudos pela ciência.

Quais os tipos de galáxia?

A tipologia das galáxias está atrelada, prioritariamente, ao formato dessas estruturas celestes. Dessa forma, elas são classificadas em três tipos:

• Elíptica: essa formação é caracterizada pelo agrupamento de corpos celestes em círculos achatados, ou seja, justamente a forma de uma elipse. Portanto, esse tipo de galáxia apresenta um formato bem definido e não demonstra alongamentos. A galáxia Andrômeda é um exemplo de formação elíptica.

• Espiral: esse é o formato tradicional de uma galáxia. As galáxias em espiral possuem círculos que convergem para um ponto central, tendo como característica principal a formação em espiral. Esse tipo de galáxia é considerado dinâmico e heterogêneo. A Via Láctea é um exemplo de galáxia em espiral.

• Irregulares: esse tipo de galáxia não possui um formato padrão de distribuição dos corpos terrestres. Logo, é considerada irregular, muitas vezes apresentando características pouco específicas, em razão da espacialidade de sua composição. As Pequenas Nuvens de Magalhães são um exemplo de galáxia irregular.

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As principais galáxias

Há uma infinidade de galáxias no Universo. Porém, a maior parte delas ainda é desconhecida pela ciência. As dificuldades em termos de tecnologia e financiamento impedem um conhecimento maior desses corpos celestes. Mesmo assim, a astronomia já avançou no detalhamento das galáxias, em especial, as mais próximas da Terra. As principais galáxias estudadas pela ciência são:

• Via Láctea: Essa é a galáxia mais estudada e conhecida, em razão da sua importância para os seres terrestres, uma vez que é onde está localizada a Terra. A Via Láctea é formada, dentre outros, pelos corpos celestes que compõem o Sistema Solar. Essa galáxia possui uma estrutura complexa e bastante antiga. É um corpo dinâmico e possui uma vasta extensão.

• Andrômeda: Andrômeda é considerada uma galáxia importante em razão de sua dimensão e de sua proximidade com a Via Láctea. Sua estrutura é complexa e sua constituição se dá em elipse. Andrômeda apresenta dinamicidade e uma formação heterogênea. Essa galáxia, em razão da sua diminuta distância em relação ao Sistema Solar, pode ser vista a olho nu a partir da Terra.

• Galáxia do Triângulo: Essa é considerada a terceira galáxia em importância dentre as listadas. Ela é menor quando comparada às duas primeiras e possui uma estrutura formada por um número pequeno de corpos celestes. A Galáxia do Triângulo é do tipo espiral, ou seja, formada por grandes círculos.

• Nuvens de Magalhães: As Nuvens de Magalhães são estruturas formadas por galáxias de tamanhos diferentes: uma menor, chamada de Pequena Nuvem de Magalhães, e outra maior, denominada Grande Nuvem de Magalhães. Essas duas estruturas são consideradas galáxias-satélites da Via Láctea.

Formação de uma galáxia

Há um conjunto de teorias que tentam explicar a formação de galáxias. Porém, ainda são necessários estudos mais avançados para decifrar a evolução desses corpos celestes.

Uma hipótese em comum levantada pelos pesquisadores é que as galáxias surgiram após uma grande explosão que deu origem ao Universo, o chamado Big Bang. Assim, após esse evento, o acúmulo de materiais celestes, como poeiras e gases cósmicos, inciaram um processo de agrupamento, a partir da ação da gravidade. Sendo assim, essa junção de corpos e elementos celestes resultou na formação de grandes estruturas, chamadas galáxias.

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Evolução da galáxia

As galáxias evoluem no tempo e no espaço mediante a ação de vários processos astronômicos, com destaque para a transformação dos diversos corpos celestes. Porém, assim como ocorre na formação das galáxias, ainda há grandes dúvidas na explicação da evolução dessas estruturas celestes.

No contexto de evolução das galáxias, destaca-se a ação do processo de gravidade na transformação desses agrupamentos, já que a ação gravitacional altera o desenho e a estrutura das galáxias. No mais, outro processo importante é a agregação, que ocorre quando uma galáxia maior atrai para sua formação uma galáxia de tamanho menor.