Processos de imantação
O processo de imantação consiste em magnetizar um material que naturalmente não possui características de ímã. Teoricamente, qualquer material pode ser imantado, porém, os materiais classificados como ferromagnéticos, como ferro e níquel, são imantados com mais facilidade. Algumas ligas metálicas também apresentam fácil imantação. O Alnico, por exemplo, é uma liga composta de ferro, alumínio, níquel, cobre e cobalto que apresenta facilidade para magnetizar-se.
Processos de imantação
1. Imantação por indução
A imantação por indução ocorre quando um material fica exposto ao campo magnético de um ímã permanente por um determinado tempo a ponto de ser magnetizado. Alfinetes deixados em contato com um ímã permanente adquirem a capacidade de se atrair mutuamente, pois o tempo de exposição ao ímã torna-os magnetizados.
2. Imantação por atrito
Quando determinado material é atritado a um ímã permanente, ele adquire propriedade magnética. É necessário que a fricção ocorra em um sentido único, pois o atrito em um sentido anulará a imantação obtida no sentido oposto. Uma maneira fácil de construir uma bússola é imantando uma agulha por atrito e, com a ajuda de um material flutuante, fazê-la boiar sobre a água. A agulha imantada orienta-se segundo o campo magnético terrestre.
3. Imantação por corrente elétrica
O estudo de fenômenos eletromagnéticos mostra que a carga elétrica em movimento gera campo magnético e vice-versa. Se um material ferromagnético for enrolado por um fio condutor, a corrente elétrica criará um campo magnético que magnetizará o material.
A imagem acima ilustra a estrutura de um eletroímã. O prego é imantado a partir do campo magnético gerado pela passagem da corrente elétrica e, em virtude da ação do campo magnético, torna-se capaz de atrair outros materiais.
Eletroímã utilizado em ferros-velhos para a separação de materiais