Pulmão

O pulmão é um órgão do sistema respiratório de alguns animais, sendo onde as trocas gasosas acontecem. Nos seres humanos, os pulmões estão protegidos pela estrutura óssea do tórax, formada por 13 pares de costelas, pelo esterno e por 12 vértebras torácicas. Apesar de serem protegidos por essas estruturas rígidas, os pulmões são capazes de se expandir.

Leia mais:  Traqueia – órgão do sistema respiratório situado após a laringe e que se ramifica em dois brônquios 

Principais características dos pulmões

Pulmões são órgãos respiratórios de consistência esponjosa, localizados no interior da caixa torácica. Apresentam coloração rósea ao nascermos, mas, na medida em que nos desenvolvemos, podem apresentar uma coloração mais acinzentada devido à inalação de partículas presentes na atmosfera. Os pulmões têm cerca de 1000 gramas, sendo cerca de 500 gramas de tecido pulmonar e 500 gramas de sangue. O pulmão apresenta uma altura de cerca de 30 cm e diâmetro anteroposterior máximo de 20 cm.

Os pulmões têm formato de cone. O ápice ocupa a cúpula pleural, e a base, que é côncava, repousa sobre o diafragma. Como o coração está mais deslocado para a esquerda, o pulmão direito é mais largo que o esquerdo, apresentando-se, no entanto, mais curto.

O pulmão direito é dividido em três lobos por meio de duas fissuras: os lóbulos superior, médio e inferior. O pulmão esquerdo, por sua vez, possui dois lobos, o superior e o inferior. As artérias pulmonares e os brônquios penetram nos pulmões por uma fenda denominada hilo.

O interior dos pulmões é reconhecido como a mais extensa superfície do corpo em contato com o meio ambiente. Em uma pessoa adulta, estima-se que essa área de contato é, aproximadamente, do tamanho de uma quadra de tênis. Essa considerável área é importante para garantir uma troca gasosa eficiente.

• Pleura

A pleura é a membrana que envolve os pulmões. Ela é formada por dois folhetos, o parietal e o visceral, formados por mesotélio e tecido conjuntivo. A pleura parietal está em contato direto com o diafragma e com a borda interna do tórax, já a pleura visceral reveste a superfície do pulmão. Entre a pleura visceral e a pleura parietal, há um espaço potencial chamado de cavidade pleural, a qual contém uma película de líquido lubrificante. A pleura protege os pulmões e ajuda no funcionamento correto durante a respiração, fazendo com que ela aconteça com pouco atrito.

Caminho que o ar faz até atingir os pulmões

Sabemos que o sistema respiratório é constituído pelos pulmões e uma série de tubos, que comunicam o parênquima pulmonar com o meio externo. O ar entra em nosso sistema respiratório pela cavidade nasal ou pela cavidade oral. Ele segue, então, para a faringe, laringe e traqueia, a qual se ramifica em dois brônquios, que penetram nos pulmões.

Os brônquios se ramificam em bronquíolos, os quais se ramificam em bronquíolos terminais, que dão origem aos bronquíolos respiratórios. Os bronquíolos respiratórios se ramificam em ductos alveolares. Os ductos alveolares desembocam em um alvéolo único ou em sacos alveolares, que são formados por diversos alvéolos.

Denomina-se porção condutora as fossas nasais, faringe, laringe, traqueia, os brônquios e bronquíolos. A porção respiratória, por sua vez, é formada por bronquíolos respiratórios, ductos alveolares e alvéolos. A unidade estrutural respiratória do pulmão é formada pelo bronquíolo respiratório, com seu ducto alveolar, saco alveolar e alvéolo.

O parênquima pulmonar é formado, em sua maior parte, pelos alvéolos. Nos alvéolos, ocorre o processo de trocas gasosas, sendo observadas a passagem do oxigênio presente no ar inspirado para o sangue capilar, e a difusão do gás carbônico na direção contrária.

É importante salientar que os alvéolos pulmonares são recobertos por uma substância conhecida como surfactante, a qual diminui a tensão superficial. O surfactante é importante para evitar que os pulmões entrem em colapso devido à tensão superficial.

Leia também: Covid-19, uma doença que afeta os pulmões

Doenças pulmonares

Vários são os problemas que atingem os pulmões. Como esse órgão é responsável pelo processo de respiração, alguns dos sintomas típicos das doenças pulmonares são a dificuldade para respirar, tosse e dor torácica. Conheça, a seguir, quatro problemas que afetam os pulmões.

• Enfisema pulmonar: é uma doença degenerativa desencadeada, entre outros fatores, pelo consumo de cigarro. Falta de ar e sensação de que a quantidade de ar inalada não foi suficiente são alguns dos seus sintomas.
• Câncer de pulmão: de acordo com o Inca, o câncer de pulmão é o segundo mais comum em homens e mulheres no Brasil (sem contar o câncer de pele não melanoma). Assim como o enfisema, está bastante relacionado com o consumo de cigarro.
• Pneumonia: é uma infecção que se instala no pulmão e que pode ser causada por um agente infeccioso ou processo alérgico. De acordo com a  Sociedade Brasileira de Pediatria, a pneumonia é a principal causa de mortalidade em crianças menores de cinco anos em países em desenvolvimento.
• Embolia pulmonar: é um problema que ocorre como consequência da formação de um trombo que se instala na artéria pulmonar ou em um de seus ramos, causando obstrução.